(1986) n°2 - Royal Academy for Overseas Sciences

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Ainsi s’affrontent les «assimilationnistes» ou «départementalistes», qui luttent pour
le maintien du statut actuel ; les «indépendantistes» qui militent pour la séparation
des DOM d’avec la France ; enfin, les thèmes «autonomistes» qui rejettent toute idée
d’indépendance, laquelle, selon la phrase d’Aimé Césaire, ne saurait être qu’une
«indépendance de la misère», mais qui revendiquent le maximum de pouvoirs dans
le cadre de l’État français, liberté qui passe par une véritable décentralisation et par
le respect de l’originalité culturelle antillaise. Si les positions assimilationnistes et
indépendantistes (ou séparatistes) sont claires, le courant autonomiste est plus
ambigu, l’idée d’indépendance n’étant pas toujours absente de certains propos de
personnalités «autonomistes». Les syndicats et les partis de gauche de métropole
rejoignent les organisations autonomistes. Le texte du programme commun de la
gauche concernant les DOM affirmait leur droit à l’autodétermination. Comme de
nombreuses fédérations socialistes d’Outre-Mer sont assimilationnistes, il s’ensuivit
un état de crise, jusqu’à ce que le Président de la République et la nouvelle majorité
issus des élections de 1981 renoncent à intervenir dans les DOM et choisissent la
voie légale, abandonnant la décision aux élus de chaque département.
On sait qu’en raison de particularismes locaux très vivaces, l’application de la loi
du 5 juillet 1972, organisant les régions, conduisit à choisir la formule du département-région.
Les réformes décentralisatrices préparées par Gaston Defferre au début
du septennat de François Mitterrand augmentèrent les pouvoirs du Conseil général
et du Conseil régional, ce qui allait dans le sens des revendications des autonomistes
et de certains départementalistes. Mais le ministre des DOM-TOM ne put obtenir
qu’une assemblée unique traitât à la fois des problèmes départementaux et régionaux.
La départementalisation lut respectée dans son esprit. Le Conseil Constitutionnel,
saisi du problème par l’opposition, décida que, comme en métropole, le Conseil
général et le Conseil régional seraient deux assemblées élues différentes. L’assemblée
unique qui risquait d’être une étape vers le séparatisme était rejetée. C ’était une
victoire des assimilationnistes.
Les indépendantistes eurent, à plusieurs reprises, recours à l’action violente. Nous
avons déjà évoqué le G.O.N.G., qui participa aux émeutes de mars 1967 à
Basse-Terre et de mai 1967 à Pointe-à-Pitre, où les C.R.S. ouvrirent le feu sur des
ouvriers du bâtiment grévistes. Il faudrait aussi rappeler les actions du G.L.A.
(Groupe de Libération Armée), qui voulait décourager les investisseurs en Guadeloupe
et déstabiliser l’économie du département par le terrorisme. Ses deux
principaux chefs furent arrêtés en février 1981. L’un d’eux, Luc Reinette, après avoir
bénéficié de l’amnistie présidentielle, reprit son activité terroriste en créant l’Alliance
Révolutionnaire Caraïbe (A.R.C.), à laquelle on imputa plusieurs attentats commis
dans l’île en 1983 et 1984.
Le terrorisme indépendantiste s’exprima également par les actions des plastiqueurs
de l’Union Patriotique pour la Libération de la Guadeloupe (U.P.L.G.).
Jacques Berthelot, un architecte très connu, se tua, avec trois de ses camarades, en
manipulant une bombe en juillet 1984. Toutes ces actions terroristes, les procès
contre les poseurs de bombe, font peu à peu pénétrer l’idée d’indépendance dans les