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LA NOTITIA d'aNTIOCHE 79
tantielle, celle de la province d'Êmèse, sans doute en compensat
ion de la perte de l'Isaurie.
Le premier, Gerland, dans son travail inédit, dont Honigmann
a fait connaître1 les conclusions, a contesté que le rôle officiel
d'Antioche comportât une liste des évêchés dont la constitution
serait selon lui postérieure à la conquête arabe.
Mgr Devreesse vient de prendre dans l'affaire une position
encore plus tranchée. La Notitia d'Antioche devient à ses yeux
une section de l'œcuménie byzantine, « rédigée à Constantinople
dans la seconde moitié du ixe siècle, à une époque où l'on ne
savait presque plus rien des provinces orientales de l'empire
perdues depuis plus de deux siècles ». Et l'auteur de finir son
livre en tranchant sans appel : La Nolitia d'Antioche ne peut
entrer en ligne de compte dans une histoire du patriarcal du IVe au
VIIe siècle; c'est un faux composé au IXe siècle, à plusieurs reprises
remanié et complété entre cette date et V époque des Croisades2.
Les raisons ne manquent pas à l'appui de cette vigoureuse
assertion. Il nous les faut examiner une à une.
Il est d'abord fait état de la présence des catholicoi et d'une
treizième métropole, Êmèse, double indice de rédaction tardive.
Remarquons d'abord que si toutes nos copies avaient réellement
— et elles les comprennent presque toutes — ces deux articles,
la cause ne serait pas jugée pour autant, du moment que le texte
dont nous disposons a pu et dû subir maintes transformations.
En éliminant ces éléments récents, rien n'empêche de reconstituer
avec Honigmann l'archétype disparu. En réalité, la tradition
manuscrite témoigne d'un état de choses qui confirme pleinement
le témoignage de la recension syriaque : dans sa forme primitive,
la Notitia ne comptait que douze métropoles, à l'exclusion de
celle d'Émèse. Deux manuscrits, les deux3 plus anciens (A et B),
ont en effet reproduit plus complètement le dispositif du Tactikon,
qui, au début, devait, sur le modèle de celui de Constant
inople, présenter la liste des grands métropolites. Sur ce point
le syriaque doit avoir une lacune. Or on lit dans l'un de nos témoins :
Μητροπολίται αριθμών (sic) ιβ' et chez l'autre : μητροπολίται υποκεί
μενοι τω θρόνω 'Αντιοχείας ιβ', ce qui ne les empêche nullement d'a
jouter Emèse en treizième lieu, comme le leur commandait la situa
tion de leur temps ou, plus simplement, comme l'avait déjà fait le
(1) Cf. E. Hotsigmann, Nolitia..., 63 ; voir surtout les observations du même dans
Byzaniion, XI, 1936, 350, 351.
(2) Cf. R. Devreesse, op. cit., 311, 312.
(3) Un troisième, G, a, malgré les apparences, une leçon équivalente.
(4) Je ne crois pas davantage que le début, d'une saveur toute orientale, soit due
au rédacteur grec primitif.