Corrida d'Albertville, 24 novembre 2012 (Photo Céline Regerat) - Avoc
Corrida d'Albertville, 24 novembre 2012 (Photo Céline Regerat) - Avoc
Corrida d'Albertville, 24 novembre 2012 (Photo Céline Regerat) - Avoc
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Steve Prefontaine par Romain Adam<br />
S'il y a bien une légende du running aux<br />
Etats-Unis, il s'agit bien de Steve Prefontaine.<br />
Parfois méconnu en Europe, il a<br />
suscité et suscite toujours un immense engouement<br />
outre-Atlantique, et ce même<br />
trente ans après sa disparition tragique.<br />
Le « Pre » comme on le surnomme se<br />
voulait être un artiste de la course à pied.<br />
Retour sur le parcours de cette légende<br />
américaine.<br />
Steve Prefontaine voit le jour le 25 janvier 1951 à Coos<br />
Bay dans l'Oregon. Coureur prédisposé pour les<br />
longues distances mais surtout très travailleur, son histoire<br />
prend un tournant lorsqu'il entre à l'université de<br />
l'Oregon. Il rencontre alors son entraîneur Bill Bowerman,<br />
qui a co-fondé en 1964 la Blue Ribbon Sport,<br />
connue plus tard comme la fameuse marque à la virgule,<br />
Nike. Bill Bowerman est aussi un de ceux qui a<br />
importé de Nouvelle-Zélande le concept du jogging aux<br />
Etats-Unis pour lutter contre la sédentarité et le surpoids.<br />
La carrière universitaire de Steve Prefontaine sera<br />
ponctuée par 3 titres de champion NCAA<br />
(championnats universitaires américains très réputés)<br />
de cross country et de 4 titres NCAA sur<br />
3miles/5000mètres.<br />
Une seule tactique : faire le spectacle<br />
Dès ses débuts universitaires, sa façon de courir ne<br />
laisse personne indifférent. Steve Prefontaine avait<br />
pour habitude de partir seul devant pour n'être pratiquement<br />
jamais rejoint. Son style agressif, toujours à fond<br />
et avec une détermination sans faille provoque l'admiration<br />
du public américain. Pour lui, « ne pas aller au<br />
fond de soi, c'est un peu renier son talent ». Ses supporters<br />
reprenaient en cœur des « Pre! Pre! Pre! » en portant<br />
des T-shirts floqués de « LEGEND » alors que les<br />
supporters des universités adverses affichaient des «<br />
STOP PRE ». Il fait alors à 19 ans la Une du célebrissime<br />
« Sports Illustrated » avec pour titre : « Le prodige<br />
américain de la course à pied ». La légende est en<br />
marche...<br />
En 1972, Steve Prefontaine remporte le 5000m des<br />
Trials américain en 13'22''8, établissant pas la même<br />
occasion un nouveau record des Etats-Unis, ce qui lui<br />
permet de participer aux Jeux Olympiques de Munich<br />
alors qu'il n'a que 21 ans. Steve a alors de belles<br />
chances de médailles... En finale du 5000 mètres olympique,<br />
après 3 kilomètres à allure peu soutenue<br />
(8'20''2), Steve Prefontaine prend ses responsabilités et<br />
emballe le rythme de la course. L'allure passe brusquement<br />
de 68''-69'' au tour à 62''5, 61''2, puis 60''3.<br />
A deux tours de l'arrivée le finlandais Lasse Viren<br />
(recordman du monde du 10 000m) prend la tête de la<br />
course, mais Steve ne se laisse pas faire et repasse en<br />
tête deux cents mètres plus loin. Le suspense est à son<br />
comble ! Lasse Viren reprend la tête à la cloche... Steve<br />
est encore à la lutte au 150m avec Lasse Viren et Mohammed<br />
Gammoudi pour le titre ! Mais Steve Prefontaine<br />
commence à payer ses efforts en début de ligne<br />
droite et se fait malheureusement sortir du podium dans<br />
les 15 derniers mètres par le britannique Ian Stewart. Il<br />
paye sans doute là sa fougue et son inexpérience internationale,<br />
mais pour lui la victoire n'est belle que si elle<br />
est obtenue avec la manière. Lasse Viren récidivera en<br />
remportant le 10 000 mètres de Munich (il rééditera ce<br />
doublé 5000m-10 000m, 4 ans plus tard à Montréal).<br />
5000m des JO de Munich 1972 : 1er Lasse Virén, 2e<br />
Mohammed Gammoudi, 3e Ian Stewart, 4e Steve<br />
Prefontaine<br />
...<br />
Mag n° 44 Novembre <strong>2012</strong>