bulletin des seances mededelingen der zittingen - Royal Academy ...

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2 var. non comptées (plusieurs centaines)
3 var. 146 6 var. 16 9 var. 7
4 var. 86 7 var. 3 10 var. 3
5 var. 29 8 var. 8 11 var. 4
Les séries plus longues, limitées chacune à un exemplaire, sont par ordre
croissant : 12, 14, 16, 19, 22, 35.
Le choix des variantes iconiques est libre, en ce sens que tout locuteur
emploie dans chaque contexte particulier celle qui lui convient. Elles ne
correspondent pas à des critères de répartition dialectale, bien qu’en cette
matière comme dans le reste de la langue les interférences dialectales ne soient
pas exclues. L’équipe des collaborateurs du dictionnaire, qui comportait une
dizaine de personnes représentant toutes les régions du pays, n’a retenu dans
les séries que les formes admises à l’unanimité après discussion.
Les séries présentées ci-dessus sont disposées de manière à faire apparaître
les mécanismes qui relient leurs formes. Ceux-ci sont extraordinaires, en ce
sens qu’ils contredisent des principes fondamentaux du langage.
Le tableau de 20 variantes oppose à l’initiale les consonnes j (rangées 1,
2, 3, 4 et 8), n (rangées 5 et 6), v (rangée 7) ; en finale du premier morphème,
les consonnes d (colonnes 1 et 3), g (colonnes 2 et 4) ; dans la première syllabe,
les voyelles e (colonnes 1 et 2), a (colonnes 3 et 4). Des alternances comparables
apparaissent dans les trois autres tableaux. Or la phonologie, qui règle l’emploi
des sons dans chaque langue de manière spécifique, repose sur la notion
d ’opposition significative, c’est-à-dire que les oppositions de phonèmes correspondent
à des oppositions de sens. Si par exemple en français on substitue
à la consonne j initiale de «jeux» les consonnes n ou v, on obtient des mots
différents, à savoir «nœuds» et «vœux» (on ne tient pas compte ici des
différences orthographiques, qui ne sont pas pertinentes en phonologie). Ainsi
donc, comme elles ne modifient pas le sens, les alternances de phonèmes
présentes dans les séries de variantes iconiques se situent en marge des règles
du langage.
L’addition de la forme -am- (rangées 2, 4, 6, 8 de la même série de 20
variantes) ne modifie pas non plus le sens. Cette forme, qui est homonyme
d’un suffixe de dérivation verbale désignant l’état [4], ne peut pas être
considérée comme un morphème car celui-ci est défini comme une forme
indivisible et pourvue de sens. Elle constitue donc une unité marginale du
langage, que nous appellerons pseudo-suffixe et qui appartient à la catégorie
plus générale des pseudo-morphèmes.
Un troisième mécanisme aberrant apparaît dans les trois autres tableaux.
Il s’agit de la répétititon des morphèmes, qui se présente sous plusieurs aspects
et se rattache à la notion de pseudo-morphème.
L’un de ces aspects est la répétition du radical verbal ou du thème nominal,
qui revêt elle-même trois formes : totale, partielle initiale et partielle finale,