Techniques et pratiques d'élevage de lamas dans une ... - IRD

- 83 -
2. Quelques tentatives autour de la notion de fertilité
L’une des questions posée à l’origine de cette recherche tournait autour de la notion de
fertilité. En effet, en tant que carrefour entre les systèmes de culture, les systèmes d'élevage et
l’économie familiale, mais aussi parce qu’elle est signifiante autant en agronomie qu’en
ethnologie, il semblait que cette notion puisse être une entrée intéressante à examiner. Ou
plutôt une sortie : en effet, tentant d’être fidèle à une vision issue de l’anthropologie des
techniques, je pense que les représentations et les catégories liées à la notion de fertilité
doivent in fine émerger de l’ethnographie des techniques et des pratiques agricoles. Comme
cette dernière est très modeste, il serait très utopique de chercher à échafauder de grandes
théories sur la vision de la fertilité dans les sociétés andines. Toutefois, il me semble que des
éléments épars dans les données de terrain peuvent tout de même nous indiquer quelques
pistes.
Mais avant de revenir à ces dernières, je tenterais un petit détour linguistique emprunté
à la littérature pour tenter de mieux cerner les termes quechua se rapportant à cette vaste
notion de fertilité. Je m’appuierai pour cela sur les analyses de Juan Carlos Godenzzi et Janet
Vengoa (Godenzzi et Vengoa, 1994). Celles-ci concernent surtout la question de la fertilité de
la terre, du sol.
a. Petit détour par l’analyse sémantique des différents termes quechuas se rapportant à la
fertilité du sol
Le terme samay
Tant dans le vocabulaire quechua étudié par les auteurs de l’époque coloniale que dans
son acception moderne, le terme samay désigne avant tout l’idée de « repos » (« descanso »),
non seulement pour les êtres humains mais également pour la terre. En effet, les textes
anciens tout autant que les pratiques agricoles actuelles indiquent que les terrains non irrigués
nécessitent l’intégration de plusieurs années de repos dans la rotation culturale.
Toutefois, comme l’indique les textes coloniaux mais également contemporains, le
terme samay ou les termes dérivés recouvrent aussi l’idée de « respirer », « de (re)prendre son
souffle ». Ainsi, pour ce qui concerne le repos des terrains agricoles, on voit qu’il ne s’agit
pas simplement d’un repos qu’on pourrait qualifier de ‘statique’, « un simple ne rien faire »
(« un mero no hacer nada »), mais bien au contraire qu’il s’agit d’un moment véritablement
actif de « récupération des forces » avant le cycle agricole suivant. Il est d’ailleurs