Techniques et pratiques d'élevage de lamas dans une ... - IRD

- 56 -
les personnes rencontrées accordent surtout de l’importance à la fraîcheur de la viande ; les
autres critères étant finalement moins contrôlables et semble-t-il moins important pour la
qualité de la viande.
L’abattage 29 se passe généralement sur l’estancia même, dans le corral pour le cas
observé. En hiver, il est généralement planifié, avec le déplacement qu’il suppose. L’animal à
abattre est choisi selon son âge, son sexe, son poids. 30 . Notons qu’en général, ce choix est fait
avant le départ puisque les éleveurs connaissent chacun de leurs lamas, surtout s’ils sont
chargés par un parent d’abattre une bête ne leur appartenant pas. Toutefois, si l’animal prévu
n’est pas au rendez-vous le jour du passage à l’estancia parce qu’il s’est séparé de la troupe,
on trouvera toujours un autre candidat sur place !
Le troupeau est regroupé dans le corral et c'est là qu’on procède à l’attrapage (par les
oreilles) des bêtes choisies. Celles-ci auront les pattes entravées et seront maintenues à terre
au milieu de l’enclos par deux ou trois personnes jusqu’à la fin de l’opération. Comme c'est
souvent le cas avant de débuter un moment de travail, Don Mateo, le père de famille, prend le
temps d’enfouir sous une peu de terre du corral quelques feuilles de coca arrosées d’alcool –
de la bière ce jour-là (« para la Pachamama », « pour la Pachamama 31 »). Le reste de la
bouteille sera vidé en une énergique libation (ch’alla) sur les pierres alentour du corral. Il
procède ensuite à l’abattage du premier lama : l’animal est rapidement égorgé après un
premier coup de couteau qui lui aura tranché la carotide. Sous la blessure, une bassine de fer-
blanc est prête pour recueillir le sang, qui l’on agite avec une branche de thola (commune ?)
pour en ralentir la coagulation. Dès qu’il a les mains libres, Don Mateo attrape une petite tasse
de fer-blanc qu’il remplira trois fois du sang du lama : une fois pour en répandre sur le sol du
corral, une fois pour asperger les pierres de celui-ci et enfin une troisième mesure qu’il
répandra vers le lointain des montagnes entourant l’estancia ‘à travers’ la porte du corral, en
un grand geste circulaire. Le reste du sang est destiné à la consommation de la famille. Pour le
deuxième lama, les choses se passeront encore plus vite puisque personne ne recueillera de
sang si ce n’est la même bassine de fer-blanc. Par contre, une fois les deux bêtes mortes, et
avant de les emmener dans les maisons pour les dépecer, Don Mateo ouvre une deuxième
29
Description basée sur l’observation d’un double abattage sur l’estancia de Sora, 25 août 2007, dans la
perspective de la fête patronale de San Agustin.
30
Outre la corpulence, les éleveurs peuvent vérifier si l’animal est suffisamment gras en tâtant un point précis de
la colonne vertébrale, pour vérifier l’écartement de deux petits os caractéristiques.
31
Je ne tenterais pas ici d’analyser ce que représente la Pachamama (littéralement Terre Mère) pour les andins
car le sujet est bien trop vaste : divinité très englobante et tout à fait multiple (HARRIS, 2000), elle est souvent
prise comme référence par mes interlocuteurs de San Agustin quand je cherche à savoir à qui s’adressent telles
offrandes, tels rituels…