Techniques et pratiques d'élevage de lamas dans une ... - IRD

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favoriser la future richesse et prospérité du couple de pasantes. Il conviendrait donc de savoir
en quoi les deux types de comptages diffèrent, à moins que ce ne soit les objets comptés (ou
non comptés) qui ne soient pas de la même nature.
Ou plutôt, pourquoi compterait-on ?
Quoiqu’il en soit, dans tout cela l’agronome reste perplexe : comment peut-on gérer
un troupeau dans ce cas, comment savoir que tous ses animaux sont bien tous là quand on les
ramène au corral ? C'est oublier un peu vite que les éleveurs de San Agustin disposent de
mille manières de (re)connaître leurs animaux un par un.
“Como conocemos, entonces ya nos fijamos cual falta, cual no falta - esta tal
llama tienen sus nombres también no?”
« Comme on les connaît, ainsi on sait lequel manque, lequel ne manque pas – tel
lama a son nom aussi, non ? »
Florencio, 18 juin 2007, San Agustin.
En effet, il existe de très nombreuses et très fines modalités de reconnaissance et de
dénomination des lamas, selon toute une série de critères. Signalons ici que les éleveurs
marquent par ailleurs leur bétail, à la fois par des entailles de forme spécifique aux oreilles
(« señal », littéralement « signal ») et par des « fleurs » (t’ika), petits pompons de laine
accrochés sur les oreilles ou dans la laine du pelage. Toutefois, l’objectif n’est pas de
distinguer chaque animal de son voisin ; il s’agit plutôt de reconnaître les troupeaux
(familiaux) les uns des autres (si l’on laisse de côté la valeur symbolique du marquage par les
« fleurs » - voir paragraphe 4 de la partie IV sur ce sujet). Nous reviendrons donc ailleurs sur
ces pratiques de marquage.
Pour ce qui concerne spécifiquement les techniques de reconnaissance et de
dénomination des animaux, J. Flores Ochoa les a largement étudiées dans de nombreux
articles (en particulier Flores Ochoa, 1988). Selon cet auteur, outre des noms propres donnés à
certains lamas nés sous un patronage particulier, les éleveurs de « la haute puna andine »
utilisent plusieurs systèmes emboîtés de catégories descriptives pour ‘nommer’ 26 ou disons
pour distinguer individuellement leurs animaux. Au-delà des catégories, assez génériques
pour tous les animaux, de « sauvages » et « domestiqués » (« salqa » et « uywa » en quechua)
26 Les éleveurs rencontrés à San Agustin parlent eux-mêmes de noms qu’ils donnent à leurs lamas, le terme
utilisé étant « nombre » en espagnol.