Techniques et pratiques d'élevage de lamas dans une ... - IRD

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Éléments sur la composition sexuée de troupeaux quand existaient encore les caravanes
Il y a encore une vingtaine d’année, les éleveur du Lipez réalisaient chaque année
plusieurs voyages avec des caravanes de lamas vers les basses vallées occidentales et
orientales. Or, ces caravanes mobilisaient pour chaque famille (nucléaire) environ 15 à 20
mâles, castrés 24 à 2 ans également, mais généralement plus âgés que les mâles aujourd'hui
présents dans les troupeaux. En effet, ces tatakunas, pour être suffisamment forts et résistants
pour supporter des charger de 30 à 40 kg, devaient plutôt être âgés d’au moins 4 ou 5 ans ; ils
étaient donc abattus plus tard qu’aujourd'hui, plutôt au même âge de réforme que les femelles.
Aujourd'hui, cette catégorie d’animaux n’existe plus dans les troupeaux de la communauté.
Cette différence avait aussi des conséquences notables sur la gestion du troupeau : en
effet, au lieu de gérer une seule troupe mixte comme aujourd'hui, les éleveurs séparaient les
mâles des femelles. (machaje). En effet, les tatakunas parcouraient des distances beaucoup
plus grandes dans les pâturages que les mamakunas et leur suite. Aussi les bergers
préféraient-ils envoyer ces groupes trop rapides pâturer plus loin dans les cerros, et se
limitaient à garder la troupe de femelles, moins difficiles à suivre, selon les mêmes modalités
qu’actuellement (même calendrier, mêmes espaces…). Cela limitait aussi les risques
d’agressivité de ces grands mâles envers les femelles pleines, cause de nombreux
avortements. Le groupe des mâles de charge n’était regroupé que lors des départs pour les
voyages des caravanes.
b. Composition des troupeaux selon leur propriétaire
Un autre critère très important qui préside à la composition des troupeaux de lamas
dans la zone lipeña est le régime de propriété des animaux. En effet, bien que celui-ci se situe
exclusivement dans le cadre d’une propriété individuelle (une personne possède un certain
groupe d’animaux), il n’en reste pas moins que la gestion du troupeau se fait au niveau de la
famille élargie.
Ainsi, le groupe d’animaux que les éleveurs désignent par les terme espagnol de
« tropa » (que l’on pourrait traduire par troupe) ne se limite pas à leur propres animaux,
possédés individuellement. Dans le cas d’un homme père de famille par exemple, il s’agit des
animaux que lui-même possède, mais aussi ceux de son épouse, de leurs enfants, et souvent
également de ses frères et sœurs et de ses parents âgés. Ces troupeaux intègrent souvent des
24 Les données de la littérature ont beau être formelles, les données de terrain sont beaucoup plus contradictoires,
y compris sur les terrains d’autres chercheurs consultés. Un doute à lever donc.