Techniques et pratiques d'élevage de lamas dans une ... - IRD

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4. Quelques grandes tendances de la dynamique récente d’évolution du système agraire
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les populations lipeña ont toujours
été très mobiles et leur économie familiale a toujours reposé sur la combinaison d’activités
variées. En effet, de par sa situation particulière, l’Altiplano Sud n’a pas fait l’objet, comme
beaucoup d’autres territoires boliviens, d’accaparement dans de grandes propriétés foncières.
Les lipeños restèrent dont maîtres de leurs territoires agricoles et purent s’intégrer plus
librement, et plus précocement peut-être, dans des échanges commerciaux avec les pays
voisins (Argentine et Chili). En résulta une économie très particulière, combinant les activités
agropastorales avec d’autres ressources monétaires telles que la migration saisonnière pour
vendre sa force de travail ou encore le travail dans les mines publiques ou privées, dans les
administrations, les activités de négoce (légales ou de contrebande), etc. C'est au fil de
l’évolution des marchés agricoles, intérieurs mais aussi internationaux, que les lipeños
procèdent depuis des siècles à des réajustement de leurs productions agricoles ; la
mondialisation de l’économie et l’intégration aux marchés n’est pas pour ces paysans une
nouveauté datant du ‘boum’ de la quinoa (Laguna, 2000).
Dans les années 80, avec la fermeture des mines publiques et surtout l’augmentation
progressive de la demande de quinoa sur le marché mondial, les espaces furent peu à peu
transformés comme nous l’avons évoqué à plusieurs reprises (Laguna, 2000) : les parcelles de
quinoa prirent de plus en plus le pas, dans les parties plus élevées du territoire agricole, sur les
zones habituellement réservées aux pâturages. À San Agustin comme dans beaucoup de
communautés du Lipez, on assiste ainsi progressivement au déplacement de la frontière
agricole à l’intérieur des zones anciennement dédiées au pâturage. Toutefois, à San Agustin
peut-être plus que dans d’autres communautés, pour le moment, les deux activités restent
généralement aussi importantes pour la plupart des familles, d’après les producteurs eux-
mêmes.
Une autre évolution marquante du système de production concerne plus directement
l’élevage de lamas lui-même : en effet, jusque dans les années 70-80, et certainement de
manière très ancienne, le Lipez a été comme la plupart des autres zones d’élevage de
l’Altiplano, un lieu de départ de grandes caravanes de lamas. Celles-ci, chargées des denrées
produites sur place, descendaient échanger ces produits dans les basses vallées productrices
d’autres plantes telles que le maïs par exemple. Nous reviendrons plus loin sur le détail de ces