« Ce roman «n'est pas de la Reonde Table». - Université Rennes 2
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CE ROMAN <strong>«</strong> N’EST PAS DE LA REONDE TABLE »<br />
ISABELLE ARSENEAU<br />
tradition, est […] une pratique fondatrice du texte<br />
arthurien 25 . »<br />
La substitution du contrait <strong>de</strong> Gerbert <strong>de</strong> Montreuil au <strong>«</strong> nain<br />
cuiver[t] <strong>de</strong> pute orine » <strong>de</strong> Chrétien <strong>de</strong> Troyes (Le Chevalier <strong>de</strong> <strong>la</strong> Charrette,<br />
v. 354) n’est donc <strong>pas</strong> innocente puisqu’elle vient parachever les leçons <strong>de</strong><br />
poétique que dispense le narrateur, <strong>de</strong>puis <strong>la</strong> scène <strong>de</strong> travestissement <strong>de</strong>s<br />
chevaliers en ménestrels jusqu’aux affres <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>«</strong> pucelle as dras envers »<br />
(v. 9382-9383). Autrement nommée <strong>la</strong> <strong>«</strong> <strong>de</strong>moiselle au char » (v. 9141) —<br />
nouvelle reprise détournée <strong>de</strong> l’association rendue célèbre par le Lancelot <strong>de</strong><br />
Chrétien <strong>de</strong> Troyes 26 —, cette <strong>de</strong>rnière traîne dans une charrette le cadavre<br />
calciné d’un chevalier, image qui parvient à dire mieux que nulle autre <strong>la</strong><br />
désuétu<strong>de</strong> <strong>de</strong> cette ancienne chevalerie dont s’amusaient à reconter jusque-là<br />
les <strong>roman</strong>s déjà vieux d’Arthur. Les liens rimiques que <strong>la</strong> commutation du<br />
contrait et du nain permet <strong>de</strong> tisser entre traire, retraire et contraire <strong>de</strong>man<strong>de</strong>nt<br />
donc à être considérés comme autant <strong>de</strong> compléments à <strong>la</strong> rime entre<br />
<strong>roman</strong>cier et recommencier analysée par Sébastien Douchet. Si, comme le<br />
propose l’auteur, cette paire rimique <strong>«</strong> montre <strong>de</strong> façon évi<strong>de</strong>nte que […] le<br />
récit <strong>roman</strong>esque naît d’un mouvement perpétuel <strong>de</strong> recommencement 27 »<br />
et qu’il repose sur d’incessants jeux <strong>de</strong> réécriture, l’isotopie qui se met en<br />
p<strong>la</strong>ce autour du radical –traire concourt plutôt à redéfinir le genre<br />
<strong>roman</strong>esque comme un double exercice <strong>de</strong> contraction et <strong>de</strong> contrefaçon<br />
ou, pour emprunter plutôt à une dynamique qui a fait ses preuves, <strong>de</strong><br />
con<strong>de</strong>nsation et <strong>de</strong> dép<strong>la</strong>cement.<br />
Lapsus ca<strong>la</strong>mi<br />
La Continuation <strong>de</strong> Gerbert <strong>de</strong> Montreuil s’ouvre d’ailleurs sur ce<br />
qu’on peut être tenté d’interpréter comme un <strong>la</strong>psus révé<strong>la</strong>teur du sénéchal<br />
25 Emmanuèle Baumgartner, La Harpe et l’épée. Tradition et renouvellement dans le Tristan en prose, Paris, CDU<br />
et SEDES, 1990, p. 26. Pour n’avoir <strong>pas</strong> reconnu cette spécificité au texte médiéval, Gabriel Roulleau a<br />
porté un jugement anachronique sur <strong>la</strong> faculté d’ <strong>«</strong> imagination » <strong>de</strong>s auteurs médiévaux, notamment<br />
ceux postérieurs à Chrétien <strong>de</strong> Troyes : <strong>«</strong> La plupart, trop pauvres d’imagination pour trouver une<br />
matière nouvelle, firent circuler “le matériel rou<strong>la</strong>nt <strong>de</strong>s <strong>roman</strong>s courtois” selon <strong>la</strong> pittoresque<br />
expression <strong>de</strong> G. Paris […] », Étu<strong>de</strong> chronologique <strong>de</strong> quelques thèmes narratifs <strong>de</strong>s <strong>roman</strong>s courtois, Paris, Honoré<br />
Champion, 1964, p. 49.<br />
26 L’appel<strong>la</strong>tion revient aux vers 9382-9383 : <strong>«</strong> <strong>la</strong> pucelle as Dras Envers / Qui le char amaine et<br />
charrie ». Sur ce motif, voir Arié Serper, <strong>«</strong> La <strong>de</strong>moiselle au char <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux côtés du Rhin », Marche <strong>roman</strong>e,<br />
vol. 30, n os 3-4 (Mé<strong>la</strong>nges Charles Foulon), 1980, p. 357-362.<br />
27 Sébastien Douchet, art. cit., p. 98.<br />
18 JUILLET, SESSION 2-L3 VARIA,<br />
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