télécharger le dossier de presse | (pdf - 2.3 M - musée du quai Branly
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souvent, <strong>le</strong>s scènes <strong>de</strong>s vases traitent <strong>de</strong> sujets liés à la religion ou à la mythologie qui <strong>le</strong>ur sont<br />
particuliers.<br />
Des peintures mura<strong>le</strong>s, datées <strong>du</strong> I er sièc<strong>le</strong> avant notre ère, comportent éga<strong>le</strong>ment <strong>de</strong>s scènes<br />
mythologiques (naissance sanglante <strong>de</strong> 5 enfants dans une gour<strong>de</strong>, résurrection <strong>du</strong> dieu maïs,<br />
offran<strong>de</strong>s sacrificiel<strong>le</strong>s, etc.).<br />
On note sur <strong>le</strong>s vases <strong>du</strong> Classique l’omniprésence <strong>du</strong> symbolisme <strong>de</strong> la mort, avec <strong>le</strong>s<br />
représentations <strong>du</strong> dieu <strong>de</strong> la mort, <strong>de</strong>s motifs <strong>de</strong> sque<strong>le</strong>tte et d ’ « yeux morts ». Ces vases, qui<br />
servent aussi lors <strong>de</strong>s fêtes à boire <strong>le</strong> cacao, ont été trouvés dans <strong>de</strong>s tombes et <strong>de</strong>vaient être <strong>de</strong>s<br />
objets mortuaires.<br />
Parmi <strong>le</strong>s thèmes courants, <strong>le</strong> voyage dans l’inframon<strong>de</strong> <strong>du</strong> dieu maïs, accompagnés <strong>de</strong> héros<br />
jumeaux, est souvent abordé. De plus, beaucoup <strong>de</strong>s défunts et <strong>de</strong>s êtres démoniaques qui<br />
figurent sur <strong>le</strong>s vases sont <strong>de</strong>s esprits way, versant sauvage et incontrôlab<strong>le</strong> <strong>de</strong> l’âme humaine<br />
souvent i<strong>de</strong>ntifié à la forêt et la nuit.<br />
Ces vases, en plus d’être <strong>de</strong>s offran<strong>de</strong>s aux morts,.<br />
Les divinités<br />
L’une <strong>de</strong>s principa<strong>le</strong>s divinités <strong>de</strong> la mort est un être sque<strong>le</strong>ttique, malsain, qui<br />
renvoie aux préoccupations <strong>de</strong>s Mésoaméricains concernant l’excès <strong>de</strong> boisson et<br />
ses conséquences. Il est appelé Kimi ou encore Akan. Il apparait aussi bien dans <strong>le</strong>s<br />
co<strong>de</strong>x <strong>du</strong> Postclassique récent que dans l’art Classique. Il porte un signe « <strong>de</strong> division »,<br />
sur la joue, et un long os horizontal dans sa coiffure, terminé par un œil mort.<br />
Les Mayas ont longtemps été associés à la mort, par <strong>le</strong>s médias comme par <strong>le</strong>s<br />
chercheurs. Mais ils sont éga<strong>le</strong>ment fascinés par <strong>le</strong>s forces vita<strong>le</strong>s et la beauté. Ainsi,<br />
<strong>le</strong> dieu <strong>du</strong> vent est représenté comme un être jeune et beau. Le dieu maïs éga<strong>le</strong>ment,<br />
avec son profil et sa tête allongée qui évoquent <strong>le</strong>s canons <strong>de</strong> la beauté roya<strong>le</strong> à<br />
l’époque Classique. Cultivé et raffiné, il apparait couramment dans <strong>le</strong>s scènes<br />
classiques sous <strong>le</strong>s traits d’un scribe ou d’un danseur richement vêtu et serait d’ail<strong>le</strong>urs<br />
<strong>le</strong> principal dieu <strong>de</strong> la danse. Dans certaines scènes, il se transforme en oiseau. Lorsque<br />
<strong>le</strong> dieu danse, il est souvent représenté <strong>le</strong>s jambes rejetées au-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong> la tête, ce qui<br />
n’est pas sans rappe<strong>le</strong>r l’Arbre cosmique, crocodi<strong>le</strong> dont <strong>le</strong> tronc et <strong>le</strong>s pattes inférieures<br />
se transforment en arbre. Dans un exemp<strong>le</strong> <strong>du</strong> Classique ancien, <strong>le</strong> dieu maïs prend la<br />
forme d’un cacaoyer, ses doigts tor<strong>du</strong>s s’enfonçant dans la terre tels <strong>de</strong>s racines.<br />
Derrière l’arbre <strong>du</strong> dieu maïs figure la Montagne f<strong>le</strong>urie, qui évoque <strong>le</strong> royaume cé<strong>le</strong>ste<br />
<strong>de</strong>s ancêtres, <strong>de</strong> même qu’un royaume radieux peuplé d’oiseaux rares. Les ancêtres<br />
royaux préféraient nettement ce paradis à l’enfer maya <strong>de</strong> Xibalba.<br />
L’être suprême <strong>de</strong> ce royaume est <strong>le</strong> dieu so<strong>le</strong>il, un guerrier qui brandit généra<strong>le</strong>ment<br />
un bouclier et une lance. Il est parfois figuré avec un aig<strong>le</strong> ou un jaguar comme attribut.<br />
A bien <strong>de</strong>s égards, il ressemb<strong>le</strong> à son homologue aztèque Tonatiuh, dieu solaire et <strong>de</strong> la<br />
guerre assoiffé <strong>de</strong> sang qui dans un mon<strong>de</strong> naturel peut s’incarner en aig<strong>le</strong> royal. De<br />
plus, l’art maya classique comporte <strong>de</strong> nombreuses scènes <strong>de</strong> coupes sacrificiel<strong>le</strong>s<br />
avec <strong>de</strong>s signes en référence au sang nourrissant <strong>le</strong> so<strong>le</strong>il. Cette convention <strong>de</strong><br />
l’animal buveur <strong>de</strong> sang est répan<strong>du</strong>e dans l’iconographie Classique, avec une<br />
représentation nocturne <strong>de</strong> la divinité <strong>du</strong> so<strong>le</strong>il, souvent nommé dieu Pax.<br />
Selon toute probabilité, <strong>le</strong>s édifices ornés <strong>de</strong> ce motif dévoreur <strong>de</strong> sang sont <strong>de</strong>s lieux<br />
<strong>de</strong> sacrifices.<br />
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