Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

Presidenten van de kerk
Zoals de mens nu is,
is God eens geweest;
zoals God nu is,
kan de mens eens
worden.
‘“Ik had het gevoel
dat het een heilige boodschap
was. Ik vertelde
niemand erover, alleen
President Lorenzo Snow
mijn zus Eliza, totdat ik in
Engeland aankwam en in een vertrouwelijk gesprek met
president Brigham Young in Manchester over die buitengewone
manifestatie sprak.”
‘In januari 1843, vlak na zijn terugkeer uit Engeland,
vertelde Lorenzo Snow zijn verhaal aan de profeet
Joseph Smith, in het huis van ouderling Sherwood. Dat
was tijdens een vertrouwelijk gesprek in Nauvoo. De
reactie van de profeet luidde: “Broeder Snow, dat is ware
evangelieleer, en het was een openbaring van God aan
u.”’ (Snow, Improvement Era, juni 1919, p. 656.)
Het beginsel van het goddelijk potentieel van de
mens was al eerder aan de profeet Joseph Smith en
Joseph Smith sr. geopenbaard. Het was in feite een uitspraak
die de patriarch van de kerk vier jaar eerder had
gedaan waardoor de gedachte bij Lorenzo Snow werd
opgewekt. Toen hij de leringen van de kerk onderzocht,
had Joseph Smith sr. tegen hem gezegd: ‘Je zult binnenkort
overtuigd zijn van de waarheid van het werk in de
laatste dagen, je zult je laten dopen, en je zult zo groot
worden als je zelf maar wilt — zelfs zo groot als God,
en groter wil je niet worden.’ (Geciteerd in Snow,
Improvement Era, juni 1919, p. 654.) Maar die leer
werd niet eerder dan 1844 in het openbaar verkondigd.
Lorenzo Snow was aanwezig toen de profeet
Joseph Smith tijdens de aprilconferentie van de kerk
een lijkrede uitsprak voor King Follet, een ouderling in
de kerk. Tijdens die rede zei de profeet:
‘God was eens zoals wij nu zijn. Hij is een verhoogd
persoon en zit in de hemel op zijn troon! Dat is
de grote verborgenheid. Als de sluier nu vaneengescheurd
zou worden en de machtige God, die deze
wereld in haar loopbaan houdt en alle werelden en
alle dingen door zijn macht in stand houdt, Zich
zichtbaar zou maken — ja, als u Hem vandaag zou
zien, zou u Hem zien in de vorm van een mens; want
Adam was in de gelijkenis en vorm van God geschapen;
hij wandelde, sprak met Hem en ontving onderricht
van Hem, zoals de ene mens met de andere
spreekt en communiceert. (...)
92
‘Voor sommige mensen zijn dit onbegrijpelijke
ideeën, maar ze zijn eenvoudig. ‘Het is het eerste
beginsel van het evangelie om de aard van God met
zekerheid te kennen en te weten dat we met Hem kunnen
communiceren zoals de ene mens met de andere
communiceert. Ja, dat God zelf, de Vader van ons
allen, net als Jezus Christus op de aarde heeft geleefd;
en dat zal ik aan de hand van de Bijbel aantonen.’
(Teachings of the Prophet Joseph Smith, pp. 345–346.)
Over die leringen uit de rede van de profeet, die
in de Times and Seasons en de Millennial Star werden
gepubliceerd heeft LeRoi C. Snow, de zoon van president
Snow, het volgende gezegd:
‘In zijn eigen exemplaar van de Times and
Seasons, die ik nu heb, vestigde president Snow, met
zijn watervaste potlood, meer aandacht op dit gedeelte
van zijn rede voor King Follett dan in enige andere verwijzing
in alle zes delen. Dit grote vertrouwen in de
bestemming van de mens, door strikte gehoorzaamheid
aan het evangelie, was zo vaak in zijn gedachten dat hij
er geregeld over sprak — in huiselijke kring, tijdens
toespraken, wanneer hij bejaarde ouders toesprak of
met kleine kinderen praatte. En veel van zijn goede
vrienden weten dat het zijn lievelingsonderwerp tijdens
vertrouwelijke gesprekken was.
‘Er zijn maar weinig vergelijkingen die president
Snow vaker in het openbaar herhaalde dan de volgende:
‘“Kijk als voorbeeld naar een baby aan de borst
van de moeder. Het kind kan zichzelf nog niet van
voedsel of kleding voorzien. Het is zo hulpeloos dat
het door de moeder gevoed moet worden. Maar kijk
eens naar zijn of haar mogelijkheden! Deze baby heeft
een vader en een moeder, hoewel hij of zij ze nauwelijks
kent. Wie is de vader? Wie is de moeder? De vader
is een keizer, de moeder een keizerin, en zij zitten op
een troon en besturen een keizerrijk. Op een dag zal
dit kleine kind waarschijnlijk op de troon van zijn
vader plaatsnemen en het keizerrijk besturen, net als
koning Edward van Engeland nu op de troon van zijn
moeder zit. Dat moeten we in gedachten houden, want
wij zijn zoons van God, zo mogelijk nog meer dan dat
we zoons van onze aardse vader zijn.
‘“Zusters, ik neem aan dat u het gedicht van mijn
zus, Eliza R. Snow Smith, hebt gelezen, dat ze jaren
geleden heeft geschreven, en dat nu als lofzang vrij
geregeld in onze bijeenkomsten wordt gezongen. [Zie
‘O mijn Vader’, lofzang 190.] Daarin staat dat we niet
alleen een Vader in ‘heerlijkheid en licht’ hebben, maar
ook een Moeder; en zusters, u kunt net zo verheven
worden als uw Moeder, als u getrouw blijft.”’
(Improvement Era, juni 1919, p. 658.)