Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

Presidenten van de kerk
DE PRESIDENT BEHOORT STERK TE
STAAN BIJ GOD EN EEN BAND MET
HEM TE HEBBEN
Over zijn verantwoordelijkheid als president van
de kerk heeft president Wilford Woodruff gezegd: ‘Het
is mijn plicht om een band met God te hebben, omdat
ik een zwak instrument in de handen van God ben. Het
is mijn plicht om sterk te staan bij God. En als ik die
heb, dan behoren mijn raadgevers mij bij te staan. We
behoren een van hart en geest te zijn in alle zaken,
stoffelijk en geestelijk, waar wij in ons werk voor de
kerk en het koninkrijk van God ook mee te maken krijgen.
En ik ben dankbaar dat ik kan zeggen dat dat ook
het geval is sinds ik tot deze positie ben geroepen, of
sinds de reorganisatie van het presidium van de kerk.’
(Discourses of Wilford Woodruff, p. 89.)
HIJ WAS PRESIDENT IN EEN ZEER
KRITIEKE TIJD
De kerk verkeerde in een grote crisis toen president
Wilford Woodruff aan zijn taak als president van
de kerk begon. President John Taylor was in ballingschap
overleden, en de meeste vooraanstaande leiders
van de kerk zaten in de gevangenis of waren door de
vervolgingen niet in staat om effectief leiding te geven.
Door de federale wetten was het meervoudig huwelijk
niet alleen verboden, maar mensen met zo’n huwelijk
mochten ook niet stemmen of zich kandidaat stellen.
Utahs toelating als staat kwam hevig onder druk te
staan. Er waren wetten uitgevaardigd die erop gericht
waren om alle leden van de kerk hun burgerrechten te
ontnemen. De rechtspersoonlijkheid van de kerk werd
ontnomen, het tiendegeld werd geconfisqueerd, en
Temple Square en andere panden van de kerk werden
door de regering van de Verenigde Staten in beslag
genomen. Er werden door veel mensen ernstige pogingen
ondernomen om De Kerk van Jezus Christus van
de Heiligen der Laatste Dagen te vernietigen. Het zendingswerk
voor de levenden en het tempelwerk voor
de doden werden ernstig bedreigd.
DE NATIE KEERDE ZICH TEGEN DE
HEILIGEN
In zijn dagboek vat president Wilford Woodruff
het jaar 1889 samen: ‘Zo eindigt het jaar 1889, en de
woorden van de profeet Joseph Smith gaan in vervulling,
dat de hele natie zich tegen Zion zou keren en
tegen de heiligen ten strijde zou trekken. De natie is
nog nooit zo vervuld geweest met leugens tegen de
heiligen als nu. 1890 wordt een belangrijk jaar voor de
heiligen der laatste dagen en [de] Amerikaanse natie.’
(Wilford Woodruff ’s Journal, deel 9, p. 74.)
72
Wilford en Emma Smith Woodruff
HET MANIFEST WERD DOOR
OPENBARING ONTVANGEN
Nieuws over het manifest in de Salt Lake Herald van 7 Oktober 1890
In het manifest over het meervoudig huwelijk (zie
officiële verklaring 1) stond duidelijk dat het de wil van
de Heer was dat er een eind gemaakt werd aan het
meervoudig huwelijk. Na jaren van offers en gehoorzaamheid
aan het gebod van de Heer aangaande het
meervoudig huwelijk, werd het geloof van de heiligen
in hedendaagse profeten op de proef gesteld.
‘De jaren tachtig waren hachelijke jaren voor president
Woodruff, de andere leiders van de kerk en de
leden van de kerk in het algemeen. Er waren veel mensen
gearresteerd vanwege het praktiseren van het
meervoudig huwelijk. De kerk raakte bezitttingen kwijt
door oneerlijke belastingen en beslaglegging. President