Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

lopen, liet hij zijn gezin achter om twee jaar in Engeland
op zending te gaan. Toen hij met een stoomboot op Lake
Erie van Fairport (Ohio) naar Buffalo (New York) reisde,
stak er een storm op waardoor het schip niet veel verder
meer kwam. Hij heeft geschreven: ‘De wind stak om
ongeveer één uur ’s nacht op. Ik ging aan dek en kreeg
het gevoel dat ik in de naam van Jezus tot de Vader moest
bidden voor vergeving van mijn zonden. Toen kreeg ik
het gevoel dat ik de wind moest gebieden te gaan liggen,
zodat wij veilig onze reis konden voortzetten. De
wind ging liggen en ik kreeg het gevoel om de heerlijkheid,
eer en glorie aan de God te geven die alles
bestuurt.’ (Manuscript History, 1801–1844, pp. 58–59.)
Maar zijn grootste vreugde was altijd om thuis tijd
met zijn gezin door te brengen. In juli 1841 werd hij
na zijn lange zending in Engeland uiteindelijk weer met
zijn vrouw, Mary Ann, en hun kinderen in Nauvoo verenigd.
Op 18 januari 1842 schreef hij liefdevol in zijn
dagboek: ‘Vanavond zit ik voor het eerst in jaren met mijn
vrouw bij de open haard. We genieten ervan en prijzen
de Heer.’ (Dagboek van Brigham Young 1837–1845.)
HIJ BEREIDDE ZICH VOOR OP
LEIDERSCHAP
Brigham Young was sterk, intelligent en vindingrijk,
en hij kreeg al vanaf het begin leidinggevende
taken. Hij was kapitein in het Zionskamp, een vertrouweling
van de profeet Joseph Smith, een van de eerste
apostelen die in deze bedeling geroepen werd, de
organisator van de uittocht uit Missouri, president van
het Quorum der Twaalf Apostelen, en presiderende
ouderling van het zendingsgebied Engeland. Hij was
toegewijd, vertrouwenswaardig en altijd trouw aan de
profeet. Ontberingen en beproevingen waren de leerschool
waardoor hij werd gelouterd om een evenwichtige,
meelevende profeet te worden.
Tijdens de duistere tijden in Kirtland, toen afvalligheid
zelfs leiders van de kerk in haar greep had, was
het de onverzettelijke kracht van Brigham Young waar
veel trouwe leden zich aan vasthielden. Onder zijn
krachtige bewind leidde hij de kerk tijdens de vervolgingen
in Missouri, terwijl de profeet Joseph en Hyrum
Smith in de gevangenis te Liberty zaten. Hij leidde de
twaalf apostelen zo’n 320 kilometer het vijandige gebied
Missouri in, zodat zij op zending naar Engeland konden
vertrekken vanaf de plaats die de dienstknecht van de
Heer had aangegeven.
In Engeland hadden de twaalf apostelen het moeilijk
onder de voortdurende druk van mensen, de natuur
en Satan zelf. Ondanks alles gaf Brigham Young blijk
van grote leiderscapaciteiten en toewijding aan het herstelde
evangelie. Hij hielp Wilford Woodruff en Willard
Richards tijdens de massabekering in Herefordshire,
Brigham Young Hoofdstuk 2
predikte in Londen, sprak in tongen, genas de zieken en
lammen, stelde een zangboek samen, publiceerde het
Boek van Mormon en voorzag het van een index, vestigde
het eerste zendingsgebied in het buitenland op een stevig
fundament, organiseerde een systeem zodat duizenden
bekeerlingen naar Amerika konden emigreren, en
ondertussen werkte hij eraan om van het Quorum der
Twaalf een hechte, soepele eenheid te maken.
De acht apostelen die van 1840–1841 in Engeland op zending waren
Later in Nauvoo, op aanwijzing van het Eerste
Presidium, presideerde hij bijeenkomsten en raadsvergaderingen.
Er was in de man geen zelfzucht, verwaandheid
of zelfverheerlijking te vinden. Hij stelde zich met
heel zijn hart in dienst van de profeet die hij zo liefhad.
Het huis van Brigham Young in Nauvoo werd gerestaureerd en opgeknapt
door architecten en specialisten uit Nauvoo.
DE MANTEL VAN DE PROFEET RUSTTE
OP HEM
Na de dood van de
profeet Joseph Smith
boden verscheidene
mannen zich aan om de
leiding van de kerk op
zich te nemen. Sommige
leden wisten niet wie ze
moesten volgen. Maar tijdens
een kritieke bijeenkomst
op 8 augustus 1844
rustte de macht van God
op president Brigham
Young, de president van
Brigham Young, rond 1850
Foto’s: Don O. Thorpe
31
Daguerreotype: Marsena Cannon