Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

Foto: Don O. Thorpe
aanstelling van de profeet van God niet konden vernietigen,
ze konden alleen hun eigen gezag vernietigen,
de band tussen hen, de profeet en God doorsnijden, en
zichzelf in de hel laten verzinken. Velen van hen waren
bijzonder boos over mijn uitgesproken verzet tegen hun
voorstel, en Jacob Bump (een ex-bokser) was zo boos
dat hij niet stil kon zitten. Enkele broeders die vlakbij
hem zaten hielden hem vast, en verzochten hem om te
kalmeren. Maar hij kronkelde en draaide zijn armen en
zijn lichaam en zei: “Hoe kan ik me ten opzichte van
die man beheersen?” Ik zei dat als hij dacht dat het
hem zou helpen, hij maar zijn gang moest gaan. Deze
bijeenkomst werd afgebroken zonder dat de afvalligen
in staat waren om het eens te worden over de voorgenomen
maatregelen. Dit was een crisis; aarde en hel
leken samen te spannen om de profeet en de kerk van
God ten gronde te richten. De knieën van de sterkste
mannen in de kerk knikten.
‘Gedurende deze belegering door de duisternis
bleef ik dicht bij Joseph, en met alle wijsheid en kracht
die God me had gegeven, deed ik mijn uiterste best om
de dienstknecht van God te steunen en de quorums van
de kerk te verenigen.’ (Manuscript History, 1801–1844,
pp. 15–17.)
VOLGELINGSCHAP LEIDDE TOT
VERVOLGING
Stoel die Brigham Young voor zijn
vader had gemaakt, en de zendingstas
van Brigham
Brigham Young
heeft geschreven: ‘Op 22
december [1837] vertrok
ik ’s ochtends uit Kirtland
vanwege de woede van
het gepeupel en de stemming
die onder de afvalligen
heerste, die me met
vernietiging hadden
bedreigd omdat ik in het
openbaar en persoonlijk
verkondigde dat ik door
de macht van de Heilige
Geest wist dat Joseph
Smith een profeet van de
allerhoogste God was,
die niet had gezondigd
en niet was gevallen, zoals de afvalligen beweerden.’
(Manuscript History, 1801–1844, p. 23.)
De prijs die een discipel moet betalen is vaak hoog,
maar de beloningen zijn groot. Overweeg de volgende
verklaring die president Brigham Young als president
van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft afgelegd:
Brigham Young Hoofdstuk 2
‘[Op 10 december 1843] woonde ik een gebedsvergadering
bij in de vergaderzaal. Omdat president
Joseph Smith er niet was, presideerde ik. Ik gaf de
broeders instructies over de noodzaak om onze leider,
en onze Heiland, te volgen, in al zijn wetten en geboden,
zonder overal vraagtekens bij te plaatsen.’
(Manuscript History, 1801–1844, p. 156.)
JOSEPH SMITH WAS EEN PROFEET
DIE GEVOLGD MOET WORDEN,
NIET VERWORPEN
Over het belang van geloof en vertrouwen in onze
kerkleiders heeft president Brigham Young gezegd:
‘Hoewel ik toegeef en altijd heb geweten dat Joseph
een mens was die zich kon vergissen, was het niet mijn
verantwoordelijkheid om op zijn fouten te letten.
‘Ik bekeerde me heel snel van mijn ongeloof. Ik
bekeerde me net zo snel als dat ik de overtreding had
begaan. Ik hoefde me niet af te vragen of Joseph voortdurend
en onder alle omstandigheden door de Heer
werd geleid. Ik heb nooit het gevoel gehad dat enig mens
of enige groep mensen op de hele aarde iets met hem
te maken hebben gehad, want hij overtrof hen allemaal,
en had de sleutels van het eeuwig heil in zijn bezit. Als
ik dat niet goed had begrepen en geloofd, weet ik niet
of ik ooit het “mormonisme” had aanvaard. (...)
‘Ik had niet het recht om enig gedrag van hem in
twijfel te trekken. Hij was Gods dienstknecht, en niet de
mijne. Hij behoorde de Heer toe, en niet de mensen,
en hij verrichtte het werk van de Heer. (...) Dat was mijn
overtuiging, en dat is nog steeds mijn overtuiging.
‘Als we geen vertrouwen hebben in de mensen die
God heeft geroepen om zijn volk te leiden, hoe kunnen
we dan vertrouwen op een wezen van wie we niets af
weten? (...)
‘Hoe kunnen we een onvoorwaardelijk vertrouwen
in alle woorden en daden van Joseph krijgen? Door
middel van een enkel beginsel, namelijk door zo te
leven dat de stem van de Geest voortdurend tot ons zal
getuigen dat hij de dienstknecht van de Allerhoogste is;
zodat wij als het ware gaan beseffen wat de Heer heeft
gezegd: “Joseph is mijn dienstknecht. Ik leid hem
iedere dag waarheen Ik wil, en Ik gebied hem wat hij
moet doen. Hij is mijn woordvoerder tot het volk.” (...)
‘(...) Dat is de prediking die u altijd hoort, namelijk,
om zo te leven dat de stem van Gods Geest altijd
bij u zal zijn. Dan zult u weten dat de leiders van het
volk de waarheid spreken.’ (Journal of Discourses, deel
4, pp. 297–298.)
29