Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

Presidenten van de kerk
DE KERK ZAL DE AARDE VERVULLEN
Op 6 april 1830, de
dag van de organisatie van
de kerk in Fayette (New
York), begrepen maar
weinig mensen hoe groot
de kerk zou worden. President
Wilford Woodruff
heeft gezegd dat hij de
profeet Joseph Smith
heeft horen vertellen hoe
de kerk zou groeien om
Profiel van Joseph en Hyrum Smith
de hele aarde te vervullen:
‘Ik had me pas laten dopen. (...) Ik kwam op zaterdag
in Kirtland aan en kwam op straat Joseph en Hyrum
Smith tegen. Ik werd aan Joseph Smith voorgesteld. Het
was de eerste keer in mijn leven dat ik hem zag. Hij
nodigde me uit om bij hem thuis de sabbat door te brengen,
en dat deed ik. Zij gingen op zondag naar de kerk.
De profeet en zijn broer Hyrum. ‘In het leven waren zij niet verdeeld, en in de
dood werden zij niet gescheiden!’ (LV 135:3.)
‘Op zondagavond riep de profeet allen die het
priesterschap droegen bijeen in het houten schooltje
bij zijn huis. Het was een klein gebouw, misschien maar
vijf bij vijf meter. Maar alle priesterschapsdragers van
De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste
Dagen die toen in Kirtland waren en die zich hadden
verzameld om met het Zionskamp mee te gaan, waren
aanwezig. Dat was de eerste keer in mijn leven dat ik
Oliver Cowdery zag, of hem hoorde spreken; de eerste
keer dat ik Brigham Young en Heber C. Kimball zag, en
de broeders Pratt, en Orson Hyde, en vele anderen. Er
waren toen geen apostelen in de kerk, behalve Joseph
Smith en Oliver Cowdery. Toen we bijeengekomen
waren, riep de profeet de ouderlingen Israëls op om
met hem te getuigen van dit werk. De mensen die ik
zojuist genoemd heb, hielden een toespraak, en veel
anderen die ik niet genoemd heb, gaven hun getuigenis.
Toen ze dat gedaan hadden, zei de profeet: “Broeders,
18
Schilderij welwillend ter beschikking gesteld door Kenneth A. Corbett. KOPIËREN
NIET TOEGESTAAN
ik ben vanavond zeer opgebouwd en heb veel geleerd
van uw getuigenissen, maar ik wil voor de Heer tot u
zeggen dat u niet meer van de bestemming van deze
kerk en het koninkrijk weet, dan een baby die op zijn
moeders schoot ligt. U begrijpt het niet.” Ik was nogal
verbaasd. Hij zei: “Vanavond zijn hier maar enkele
priesterschapsdragers aanwezig, maar deze kerk zal
Noord- en Zuid-Amerika vullen — zelfs de hele wereld.”’
(Conference Report, april 1898, p. 57.)
HIJ WAS PROFEET, ZIENER,
OPENBAARDER, HERSTELLER,
GETUIGE EN MARTELAAR
De gevangenis te Carthage (Illinois)
Met het gezag van God legde de profeet Joseph
Smith het fundament van een omvangrijke herstelling in
de laatste dagen, als voorbereiding op de wederkomst
van Jezus Christus. Net als veel andere profeten die hem
voorgingen, moest hij veel tegenstand verduren en gaf
hij zijn leven voor het koninkrijk van God. Hij werd
bespot, lastig gevallen en geslagen. Hij nam de littekens
van de vervolging mee zijn graf in. Zes van de elf kinderen
die hij met Emma had, waarvan er twee geadopteerd
waren, stierven als baby. Veel mensen met wie hij
bevriend was, keerden zich tegen hem. Minstens 46
keer is hij aangeklaagd.
Hij zat maandenlang ten onrechte in de gevangenis.
‘Toen Joseph, twee of drie dagen voordat hij werd vermoord,
naar Carthage ging om zich over te geven aan
de zogenaamde eisen van de wet, zei hij: “Ik ga als een
lam ter slachting; maar ik ben zo kalm als een zomermorgen;
ik heb een geweten dat vrij is van overtreding
jegens God en jegens alle mensen. Ik zal onschuldig
sterven en er zal nog van mij worden gezegd: hij werd
in koelen bloede vermoord”’ (LV 135:4). Op 27 juni
1844 viel een gewapende bende de gevangenis binnen
en vermoordde de profeet en zijn broer Hyrum. Zijn
werk in dit sterfelijk leven was volbracht. Zijn laatste
woorden waren: ‘O Heer, mijn God!’ (LV 135:1.)
Foto: Wayne R. Doman