29.08.2013 Views

Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

SHOW MORE
SHOW LESS

Create successful ePaper yourself

Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.

<strong>Presi<strong>de</strong>nten</strong> <strong>van</strong> <strong>de</strong> <strong>kerk</strong><br />

Ezra Taft Benson was zijn leven lang scout. Presi<strong>de</strong>nt Benson tij<strong>de</strong>ns een<br />

nationale jamboree in Moraine Park (Pennsyl<strong>van</strong>ia), 1977<br />

‘Ezra had het verlangen om een “lei<strong>de</strong>r <strong>van</strong> jongens”<br />

te zijn, en in 1918 kreeg hij voor het eerst formeel <strong>de</strong><br />

kans toen bisschop Benson zijn kleinzoon Ezra tot<br />

assistent-hopman riep. Hij was verantwoor<strong>de</strong>lijk voor<br />

24 levendige, on<strong>de</strong>ugen<strong>de</strong> scouts. (Hij werd later hopman.)<br />

Ezra aanvaard<strong>de</strong> <strong>de</strong> roeping als een veteraan. In<br />

die tijd sponsor<strong>de</strong>n <strong>de</strong> jongemannen jongenskoren, en<br />

<strong>de</strong> hopman moest ervoor zorgen dat ze naar <strong>de</strong> repetities<br />

kwamen. De koren zongen niet alleen voor plezier<br />

en amusement, ze namen ook aan competities <strong>de</strong>el. Na<br />

weken oefenen, motiveren en aansporen door Ezra, won<br />

zijn koor <strong>de</strong> eerste plaats in <strong>de</strong> ring Franklin, waardoor<br />

ze in <strong>de</strong> tabernakel in Logan tegen zes an<strong>de</strong>re koren<br />

mochten uitkomen. Dat was een groot evenement voor<br />

<strong>de</strong> jongens. Sommigen <strong>van</strong> hen waren nog nooit zo ver<br />

<strong>van</strong> huis geweest.<br />

‘Om <strong>de</strong> jongens te motiveren, belo<strong>of</strong><strong>de</strong> Ezra hen<br />

— “uit bezorgdheid <strong>of</strong> zwakheid”, dat wist hij niet<br />

zeker — dat als zij <strong>de</strong>ze regionale competitie zou<strong>de</strong>n<br />

winnen, hij met hen een wan<strong>de</strong>ltocht <strong>van</strong> ruim vijftig<br />

kilometer door <strong>de</strong> bergen naar Bear Lake zou maken.<br />

‘De avond voor <strong>de</strong> competitie kregen <strong>de</strong> koren te<br />

horen wanneer zij aan <strong>de</strong> beurt waren. Het koor uit<br />

Whitney was als laatste aan <strong>de</strong> beurt, waardoor ze extra<br />

lang zenuwachtig waren. Toen ze ein<strong>de</strong>lijk aan <strong>de</strong> beurt<br />

waren, liepen <strong>de</strong> 24 jongens door het gangpad naar het<br />

podium, terwijl <strong>de</strong> pianist “Stars and Stripes Forever”<br />

speel<strong>de</strong>. Ezra kroop tussen twee banken in om ze te<br />

dirigeren. “Ze zongen zoals ik ze nog nooit had horen<br />

zingen, en uiteraard had ik dit verhaal niet verteld als<br />

we niet <strong>de</strong> eerste plaats had<strong>de</strong>n gewonnen”, zei hij.<br />

‘Een bel<strong>of</strong>te is een onbetaal<strong>de</strong> schuld, en <strong>de</strong> scouts<br />

waren nog maar net tot winnaar uitgeroepen toen <strong>de</strong><br />

jongens zich om hem heen verzamel<strong>de</strong>n en hem aan<br />

<strong>de</strong> wan<strong>de</strong>ltocht herinner<strong>de</strong>n. Tij<strong>de</strong>ns een voorbereidingsverga<strong>de</strong>ring<br />

zei een <strong>van</strong> <strong>de</strong> twaalfjarige scouts<br />

enthousiast: “Hopman, ik wil iets voorstellen. Laten we<br />

allemaal ons haar millimeteren zodat we geen kammen<br />

224<br />

KOPIËREN NIET TOEGESTAAN<br />

<strong>of</strong> borstels op <strong>de</strong> tocht hoeven meenemen.” De ou<strong>de</strong>re<br />

jongens von<strong>de</strong>n dat maar niks (want dat zou geen<br />

meisjes aantrekken), maar het voorstel werd aangenomen.<br />

Een <strong>van</strong> <strong>de</strong> ou<strong>de</strong>re scouts zei: “En <strong>de</strong> hopman<br />

dan?” Nu voel<strong>de</strong> Ezra zich niet op zijn gemak.<br />

‘De volgen<strong>de</strong> zaterdag nam Ezra plaats in <strong>de</strong> stoel<br />

<strong>van</strong> <strong>de</strong> kapper, terwijl 24 scouts toekeken. Toen <strong>de</strong><br />

kapper bijna klaar was, zei hij: “Als u mij uw ho<strong>of</strong>d laat<br />

kaalscheren, knip ik <strong>de</strong> rest <strong>van</strong> <strong>de</strong> jongens voor niets.”<br />

Twee dagen later gingen 24 scouts en een kale hopman,<br />

met kale assistenten, op weg naar Bear Lake. En <strong>de</strong><br />

tiendaagse tocht was een groot succes — vissen, kamperen,<br />

wan<strong>de</strong>len, zwemmen en kameraadschap. “Als je<br />

met die jongens werkt, is het fijn om te merken dat je<br />

on<strong>de</strong>rweg beloond wordt”, leg<strong>de</strong> Ezra later uit. “Je ziet<br />

dagelijks <strong>de</strong> resultaten <strong>van</strong> je lei<strong>de</strong>rschap. (...) Zo’n voldoening<br />

kan voor geen enkele prijs gekocht wor<strong>de</strong>n;<br />

die moet wor<strong>de</strong>n verdiend.” [Zie Ezra Taft Benson,<br />

‘Scouting Builds Men’, New Era, februari 1975, pp.<br />

14–18.]’ (Dew, Ezra Taft Benson, pp. 42–44).<br />

HIJ WERD NAAR ENGELAND OP<br />

ZENDING GEROEPEN<br />

Als zen<strong>de</strong>ling in Groot-Brittannië,<br />

1921–1923<br />

In het begin <strong>van</strong> <strong>de</strong><br />

jaren 1850, toen veel heiligen<br />

naar <strong>de</strong> Great Salt<br />

Lake Basin trokken, had<strong>de</strong>n<br />

<strong>de</strong> zen<strong>de</strong>lingen in<br />

Engeland veel succes.<br />

Het aantal le<strong>de</strong>n in<br />

Groot-Brittannië was<br />

twee keer zo groot als in<br />

<strong>de</strong> Verenig<strong>de</strong> Staten. Veel<br />

<strong>van</strong> <strong>de</strong> Britse bekeerlingen<br />

emigreer<strong>de</strong>n uitein<strong>de</strong>lijk<br />

naar Amerika en<br />

vestig<strong>de</strong>n zich in het<br />

westen. Maar in het begin<br />

<strong>van</strong> <strong>de</strong> twintigste eeuw was er door het anti-mormonisme<br />

een vijandige sfeer ontstaan waardoor het zendingswerk<br />

in Groot-Brittannië erg moeilijk verliep. Er<br />

waren speelfilms en publicaties uitgebracht die <strong>de</strong> mormonen<br />

als oneerlijk en onze<strong>de</strong>lijk afschil<strong>de</strong>r<strong>de</strong>n.<br />

In 1921 werd Ezra Taft Benson naar Engeland op<br />

zending geroepen. In 1922 werd ou<strong>de</strong>rling David O.<br />

McKay, die toen lid <strong>van</strong> het Quorum <strong>de</strong>r Twaalf Apostelen<br />

was, als zendingspresi<strong>de</strong>nt geroepen. Hij werd geconfronteerd<br />

met <strong>de</strong> afschuwelijkste laster tegen <strong>de</strong> <strong>kerk</strong>.<br />

Ook ou<strong>de</strong>rling Benson kreeg met die sfeer te maken.<br />

‘Uit enkele aantekeningen in zijn dagboek blijken<br />

<strong>de</strong> problemen [waarmee ou<strong>de</strong>rling Benson geconfronteerd<br />

werd]: “Uitgeschol<strong>de</strong>n door een dienstbo<strong>de</strong> <strong>van</strong><br />

achttien (...) langs <strong>de</strong> <strong>de</strong>uren bij <strong>de</strong> rijken — leuk,

Hooray! Your file is uploaded and ready to be published.

Saved successfully!

Ooh no, something went wrong!