Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

Presidenten van de kerk
op weg naar Far West (Missouri). De meeste leden van
de kerk lieten hun huis in Kirtland achter en volgden
de profeet. Het middelpunt van de kerk verplaatste zich
van Kirtland (Ohio) naar Missouri, waar veel leden al
vanaf 1831 naartoe waren verhuisd.
De boerderij van John Johnson. In september 1831 aanvaardden Joseph en
Emma de uitnodiging van John en Mary Johnson om bij hen op hun boerderij
van veertig hectare in Hyrum (Ohio) te komen wonen. De boerderij lag zo’n
vijftig kilometer bij Kirtland vandaan. Terwijl ze bij de familie Johnson woonden,
ontving de profeet Joseph vijftien openbaringen, waaronder de visioenen
die nu in Leer en Verbonden 76 staan. Hier werkten Joseph en Sidney Rigdon
hard aan de geïnspireerde vertaling van de Bijbel.
HIJ MOEST IN RICHMOND
TERECHTSTAAN EN WERD IN
DE GEVANGENIS TE LIBERTY
OPGESLOTEN
In november 1838 werden de profeet Joseph Smith
en andere leiders van de kerk gevangengenomen. Ze
moesten in Richmond (Missouri) terechtstaan. Enkele
verbitterde getuigen getuigden tegen hen, en toen er
getuigen voor de verdediging werden opgeroepen,
werden die in de gevangenis gegooid of uit het gebied
verdreven zodat ze niet konden getuigen. Twee weken
lang werden de gevangenen zwaar mishandeld.
Ouderling Parley P. Pratt, die lid van het Quorum der
Twaalf Apostelen was, vertelde dat hij op een avond
urenlang had geluisterd naar de onbeschrijflijke kwellingen
die de bewakers de heiligen aandeden.
‘Ik had ernaar geluisterd totdat ik zo met afschuw
vervuld, geschokt, ontzet en vervuld met een gevoel van
onrechtvaardigheid was, dat ik me nauwelijks kon
bedwingen om op te staan en de bewakers bestraffend
toe te spreken. Maar ik had niets tegen Joseph, of iemand
anders, gezegd, hoewel ik naast hem lag en wist dat hij
wakker was. Plotseling stond hij op en sprak met bulderende
stem, als een brullende leeuw, de volgende
woorden, voor zover ik me kan herinneren:
‘“ZWIJG jullie, demonen van de eeuwige hel. In
de naam van Jezus Christus bestraf ik jullie en gebied
jullie te zwijgen; ik wil dergelijke taal geen minuut
langer aanhoren. Houd daarmee op, anders zullen
jullie of ik op DIT MOMENT sterven!”
14
Foto: Don O. Thorpe
Joseph Smith berispt de bewakers in de gevangenis van Richmond
‘Toen zweeg hij. Hij stond rechtop in grote
majesteit. Geketend en ongewapend, kalm, onverstoorbaar
en waardig als een engel keek hij de bevende
bewakers aan die hun wapens hadden laten zakken of
op de grond hadden laten vallen; met trillende knieën
kropen ze in een hoek of vielen ze aan zijn voeten,
smeekten om vergeving en hielden hun mond totdat ze
werden afgelost.’ (Autobiography of Parley P. Pratt,
onder redactie van Parley P. Pratt, Classics in Mormon
Literature series [1985], pp. 179–180.)
Na de rechtszaak in Richmond werden Joseph
Smith en verscheidene andere leiders van de kerk in de
gevangenis te Liberty, in Clay County (Missouri), opgesloten.
Ze zaten de hele winter in de gevangenis te
Liberty, van december 1838 tot april 1839. Op 16 april
1839 kregen ze de kans om te ontsnappen en voegden
ze zich bij de heiligen die uit Missouri naar Quincy
(Illinois) waren verdreven.
De gevangenis te Liberty. De profeet Joseph Smith en verscheidene andere
leiders van de kerk werden in een koude, donkere, smerige cel van 16 vierkante
meter in de kelder opgesloten, die de ‘kerker’ werd genoemd. De buitenmuren
van de gevangenis waren van zestig centimeter dik, grijs kalksteen
gemaakt en hadden een binnenmuur van eikenhout. De gevangenis was in
1833 gebouwd en is 23 jaar lang gebruikt.
In de gevangenis hoorde de profeet Joseph Smith
van de vervolgingen en het leed van de heiligen. Daar
maakte hij zich ernstig zorgen over. Hij bad vurig en
Schilderij: Danquart Anthon Weggeland
Foto: J.T. Hicks. KOPIËREN NIET TOEGESTAAN