Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...

Schilderij: Paul Mann.
Presidenten van de kerk
Na zijn zending werd Joseph Fielding Smith aangenomen
op het kantoor van de kerkhistoricus. Na deze
baan werd hij in 1906 benoemd als assistent-kerkhistoricus.
In die functie hielp hij president Anthon H. Lund,
raadgever in het Eerste Presidium en kerkhistoricus, met
de verschillende werkzaamheden in het kantoor. Een
van zijn taken was gegevens verzamelen voor de verdediging
van Reed Smoot, senator uit Utah en apostel,
die zijn zetel in de senaat in Washington D.C. dreigde
kwijt te raken.
Toen ouderling
Smoot van alle blaam
was gezuiverd, raakte zijn
tegenstander bijzonder
verbitterd; in een plaatselijke
krant reageerde hij
zich af in de vorm van
laster en kwaadsprekerij
ten opzichte van de kerk,
maar vooral ten opzichte
Joseph Fielding Smith was een productief
schrijver.
van de president, Joseph
F. Smith. De jonge Joseph
presenteerde de waarheid
zo goed dat de gepubliceerde beschuldigingnen eigenlijk
nooit een ernstig probleem werden.
HIJ WAS EEN HEDENDAAGS
SCHRIFTGELEERDE
In het voorwoord van een verzameling toespraken
en geschriften van Joseph Fielding Smith schrijft zijn
schoonzoon Bruce R. McConkie: ‘Joseph Fielding Smith
is de voornaamste evangeliekenner en evangelieleraar
van deze generatie. Er zijn maar weinig mensen in deze
bedeling die wat kennis van het evangelie betreft bij hem
in de buurt kwamen of hem op geestelijk gebied konden
overtreffen. Hij had het geloof en de kennis van zijn
vader, president Joseph F. Smith, en zijn grootvader,
de patriarch Hyrum Smith.’ (Joseph Fielding Smith,
Doctrines of Salvation, Bruce R. McConkie, 3 delen
[1954–1956], deel l, p. V.)
172
HIJ VOND EEN NIEUWE VROUW EN
MOEDER VOOR ZIJN KINDEREN
Joseph Fielding Smith, rond 1905
Louie, de vrouw van
Joseph Fielding Smith,
werd tijdens haar derde
zwangerschap ernstig
ziek. Ze had twee maanden
zwaar te lijden en
overleed op 30 maart
1908. ‘Zij en Joseph
waren pas tien jaar
getrouwd, en daarvan
was hij twee jaar op zending
geweest. Ze hadden
twee dochters, Josephine,
die toen vijf was, en
Julina, die twee was. Ze was een vrouw die “bijzonder
lief was en een sterk karakter had”, en het verdriet om
haar overlijden was groot.
‘De diepbedroefde
vader verliet het huis dat
hij voor zijn bruid had
gebouwd en verhuisde
met zijn kleine gezin naar
het Beehive House waar
zijn moeder en zijn zussen
Julina en Emily met
moederlijke liefde voor
zijn twee meisjes konden
zorgen. Het overlijden van
hun moeder was vooral
moeilijk voor de tweejarige
Julina. Ze huilde vaak
om haar moeder en dat
deed het hart van haar
vader smelten.’
(McConkie, True and
Faithful, p. 32.)
Joseph Fielding Smith trouwde op
2 november 1908 met Ethel Georgina
Reynolds.
De maanden na de dood van Louie waren moeilijk
en eenzaam. De meisjes bleven verdrietig om hun moeder
huilen. Hun vader troostte hen iedere avond urenlang.
Grootmoeders en tantes deden hun uiterste best
om Joseph Fielding te helpen met het opvoeden van
zijn kinderen, maar zijn dochters hadden een moeder
nodig. Na raad en advies van zowel zijn vader als zijn
schoonvader ging Joseph Fielding met een gebed in zijn
hart op zoek naar een vrouw die ook een liefdevolle
moeder voor zijn dochters kon zijn. Hij leerde Ethel
Georgina Reynolds kennen, dochter van George
Reynolds, die al jarenlang lid van het Eerste Quorum
der Zeventig was, en Amelia Jane Reynolds. Zij werden
op 2 november 1908 door president Joseph F. Smith in
de Salt Laketempel in de echt verbonden.