Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...
Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...
Presidenten van de kerk - The Church of Jesus Christ of Latter-day ...
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
<strong>Presi<strong>de</strong>nten</strong> <strong>van</strong> <strong>de</strong> <strong>kerk</strong><br />
Ulysses S. Grant,<br />
Charles Darwin, Alexan<strong>de</strong>r<br />
Graham Bell — dat waren<br />
enkele namen die in 1870<br />
populair waren. In het<br />
verafgelegen Utah ging<br />
een voorsterfelijke<br />
benoeming in vervulling<br />
met <strong>de</strong> geboorte <strong>van</strong> een<br />
kind die <strong>de</strong> aardse naam<br />
kreeg die op een dag<br />
door duizen<strong>de</strong>n geliefd<br />
en gerespecteerd zou<br />
wor<strong>de</strong>n. Het kind, George<br />
Albert Smith, werd op 4<br />
april in Salt Lake City<br />
geboren. Net als an<strong>de</strong>re<br />
pr<strong>of</strong>eten was zijn jeugd beschei<strong>de</strong>n. Hij kwam uit een<br />
pioniersgezin en werd opgevoed in een tijd dat er veel<br />
opwinding over <strong>de</strong> bouw <strong>van</strong> <strong>de</strong> Salt Laketempel was.<br />
Als kind zorg<strong>de</strong> hij voor <strong>de</strong> koeien, reed paard en ging<br />
naar school. Hij maakte ook graag muziek.<br />
De patriarchale zegen die <strong>de</strong> <strong>de</strong>rtienjarige George<br />
Albert Smith <strong>van</strong> patriarch Zebe<strong>de</strong>e Coltrin kreeg, had<br />
grote invloed op zijn geest en instelling. Daarin werd<br />
tegen hem gezegd: ‘U bent al voor <strong>de</strong> grondlegging <strong>van</strong><br />
<strong>de</strong> aar<strong>de</strong> geroepen en gekozen om in <strong>de</strong>ze be<strong>de</strong>ling<br />
voort te komen en te helpen aan <strong>de</strong> opbouw <strong>van</strong> het<br />
Zion <strong>van</strong> God op aar<strong>de</strong>. (...) En u zult een groot pr<strong>of</strong>eet<br />
on<strong>de</strong>r <strong>de</strong> zonen <strong>van</strong> Zion wor<strong>de</strong>n. En <strong>de</strong> engelen <strong>van</strong><br />
<strong>de</strong> Heer zullen u dienen. (...) U bent voorbestemd om<br />
een groot dienstknecht <strong>van</strong> <strong>de</strong> Heer te wor<strong>de</strong>n, want u<br />
zult een groot apostel in <strong>de</strong> <strong>kerk</strong> en het koninkrijk <strong>van</strong><br />
God op aar<strong>de</strong> wor<strong>de</strong>n, want geen enkel lid <strong>van</strong> uw va<strong>de</strong>rs<br />
familie zal meer god<strong>de</strong>lijke macht hebben dan u, want<br />
geen <strong>van</strong> hen zal u overtreffen.’ (Geciteerd in George<br />
Albert Smith, <strong>The</strong> Teachings <strong>of</strong> George Albert Smith,<br />
Robert en Susan McIntosh [1996], p. XIX.)<br />
HIJ HAD AL OP JONGE LEEFTIJD<br />
ERVARINGEN MET GROTE LEIDERS<br />
George Albert Smith werd te mid<strong>de</strong>n <strong>van</strong> grote<br />
dienstknechten <strong>van</strong> God opgevoed. Hij was vernoemd<br />
naar zijn grootva<strong>de</strong>r, George A. Smith, die apostel en<br />
lid <strong>van</strong> het Eerste Presidium was geweest. Zijn va<strong>de</strong>r,<br />
John Henry Smith, was ook apostel en werd raadgever<br />
<strong>van</strong> presi<strong>de</strong>nt Joseph F. Smith.<br />
Toen George Albert vijf was, vroeg zijn moe<strong>de</strong>r <strong>of</strong><br />
hij een brief bij presi<strong>de</strong>nt Brigham Young wil<strong>de</strong> afgeven.<br />
Toen hij het grote hek voor het huis <strong>van</strong> Brigham Young<br />
open<strong>de</strong>ed, werd hij tegengehou<strong>de</strong>n door een bewaker<br />
die vroeg wat hij wil<strong>de</strong>. De jongen antwoord<strong>de</strong> dat hij<br />
presi<strong>de</strong>nt Young wil<strong>de</strong> spreken. De bewaker lachte en<br />
134<br />
George Albert Smith, ongeveer vier<br />
jaar oud<br />
Foto: Charles R. Savage<br />
zei dat Brigham Young geen tijd voor een jongetje had.<br />
Op dat moment kwam presi<strong>de</strong>nt Young zijn huis uit en<br />
vroeg wat er aan <strong>de</strong> hand was. De bewaker gaf uitleg<br />
en presi<strong>de</strong>nt Young zei: ‘Laat hem maar binnenkomen.’<br />
Over dit voorval zei George Albert Smith later:<br />
Kin<strong>de</strong>ren <strong>van</strong> John Henry en Sarah Farr Smith. George Albert is <strong>de</strong><br />
eerste <strong>van</strong> links.<br />
‘Presi<strong>de</strong>nt Young nam me bij <strong>de</strong> hand en bracht<br />
me naar zijn kantoor. Hij ging achter zijn grote bureau<br />
zitten en til<strong>de</strong> me op zijn schoot en sloeg zijn arm om<br />
me heen. Op uitermate vrien<strong>de</strong>lijke toon vroeg hij:<br />
“Wat kan presi<strong>de</strong>nt Young voor je betekenen?”<br />
‘Stel u voor! Hij was presi<strong>de</strong>nt <strong>van</strong> een grote <strong>kerk</strong><br />
en gouverneur <strong>van</strong> het territorium, en ondanks alle taken<br />
die hij moest verrichten, ontving hij me zo voortreffelijk<br />
en vrien<strong>de</strong>lijk als<strong>of</strong> ik een gouverneur <strong>van</strong> een an<strong>de</strong>re<br />
staat was.’ (Geciteerd in Arthur R. Bassett, ‘George<br />
Albert Smith: On Reaching Out to Others’, New Era,<br />
januari 1972, p. 51.)<br />
Door <strong>de</strong>ze ervaring leer<strong>de</strong> hij dat ‘grote mensen<br />
altijd tijd vrijmaken voor mensen in nood. (...)<br />
‘Stel u voor wat voor indruk <strong>de</strong> toekomstige pr<strong>of</strong>eet<br />
<strong>van</strong> <strong>de</strong> Heer, George Albert Smith, <strong>van</strong> presi<strong>de</strong>nt<br />
Young had toen hij als kleine jongen uit zijn kantoor<br />
kwam. In zijn volwassen leven vergat hij die les nooit<br />
en was hij zich altijd bewust <strong>van</strong> mensen die gemakkelijk<br />
over het ho<strong>of</strong>d wer<strong>de</strong>n gezien.’ (Bassett, New Era,<br />
januari 1972, pp. 51–52.)<br />
Jaren later, als lid <strong>van</strong> het Quorum <strong>de</strong>r Twaalf<br />
Apostelen, sprak ou<strong>de</strong>rling George Albert Smith over<br />
<strong>de</strong> belangrijke lessen die hij <strong>van</strong> die grote lei<strong>de</strong>rs had<br />
geleerd: ‘Van kinds af aan heb ik geleerd om het goe<strong>de</strong><br />
te doen, om an<strong>de</strong>re kin<strong>de</strong>ren <strong>van</strong> onze hemelse Va<strong>de</strong>r<br />
geen pijn te doen. En ik heb geleerd om goe<strong>de</strong> eigenschappen<br />
te ontwikkelen zoals vlijt, gematigdheid, eerlijkheid,<br />
integriteit en alle <strong>de</strong>ug<strong>de</strong>n die mensen bezitten<br />
die door God geëerd en gezegend wor<strong>de</strong>n. Ik dank<br />
mijn hemelse Va<strong>de</strong>r dat ik die leringen door mid<strong>de</strong>l<br />
<strong>van</strong> zijn trouwe dienstknechten heb mogen ont<strong>van</strong>gen.’<br />
(Conference Report, oktober 1906, pp. 46–47.)