Un cheminement de guérison : Le rétablissement du mieux-être

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même qu’un nombre beaucoup plus élevé d’Autochtones inculpés pour avoir commis des actes
de violence et d’abus (Hylton, 2002), il est bien possible que les nombres établis par Bowlus et
coll. sont une sous-estimation importante des coûts véritables liés aux frais de justice et à ceux de
nature pénale associés à la maltraitance dans les pensionnats;
• Coûts rattachés aux services sociaux des secteurs privé et public. Bowlus et coll. évaluent les
pourcentages des budgets provinciaux consacrés aux services destinés aux enfants victimes
d’abus. Le niveau par habitant des dépenses dédiées aux services à l’enfance et à la famille dans
de nombreuses collectivités autochtones est plus élevé que celui de nombreuses collectivités
non autochtones compte tenu que, d’après ce que l’on sait, les collectivités autochtones sont plus
fortement tributaires des services d’aide à l’enfance et à la famille. De plus, il y a des coûts assumés
par le gouvernement fédéral, associés aux services sociaux dispensés aux Autochtones, qui ne sont
pas inclus dans les calculs de Bowlus et coll. Par conséquent, les hypothèses de Bowlus et coll.
ayant trait aux coûts des services sociaux risquent fort d’être une sous-estimation importante des
coûts véritables liés à la maltraitance dans les pensionnats;
• Coûts liés à l’éducation spéciale dans les écoles. Il n’y a aucune raison de croire que le coût des
services d’éducation spéciale pourrait être moins élevé dans le cas des enfants autochtones qu’il ne le
serait pour d’autres enfants. En fait, les besoins en matière d’éducation spéciale sont probablement
supérieurs dans bien des collectivités autochtones. Par contre, les écoles dans les réserves, comme
dans d’autres collectivités autochtones rurales et éloignées, n’offrent bien souvent que peu de services
d’éducation spéciale en comparaison aux écoles urbaines. Par conséquent, les coûts peuvent être
inférieurs, non pas en raison des besoins, mais plutôt du fait qu’il y a insuffisance de fonds pour
dispenser les services. D’autre part, si des services d’éducation spéciale sont offerts, un pourcentage
plus élevé d’enfants autochtones sont susceptibles d’en bénéficier. Il faut donc considérer ces facteurs
comme compensatoires et les calculs de Bowlus et coll. comme une estimation raisonnable des
coûts de l’éducation spéciale associés à la maltraitance dans les pensionnats;
• Coûts de la santé à court et à long termes. Le taux de fréquence de maladie chronique est
beaucoup plus élevé chez les Autochtones que dans le reste de la population et il y a tout lieu de
croire que les Survivants des pensionnats et leur famille ont un risque aggravé d’en être atteints.
Ces constatations sont compatibles avec les résultats de Bowlus et coll. touchant les effets sur
la santé des mauvais traitements faits aux enfants dans la population en général. En examinant
les profils de maladies des populations autochtones et non autochtones, on pourrait faire une
comparaison approfondie des effets sur la santé de la violence ou de la maltraitance (ainsi que des
dépenses de santé connexes), mais il n’y a aucune raison de croire que les Autochtones subiraient
des conséquences moins graves entraînées par la maltraitance. En fait, ces conséquences risquent
fort d’être beaucoup plus graves vu qu’à priori, les Autochtones ont fréquemment un état de santé
physique et émotionnel plus affaibli. 4 Par ailleurs, comme d’autres services dans des milieux ruraux
4 En fait,les conséquences risquent fort d’être plus graves chez les Autochtones. Comme Bowlus et coll. le font ressortir :
[ traduction ] « Si un enfant vit dans la pauvreté ou est membre d’un groupe ethnique ou d’un groupe racial subissant
de la discrimination, les conséquences de la violence (de la maltraitance) seront grandement accrues de telle façon qu’on
pourra les apprécier qualitativement, mais sans jamais pouvoir les mesurer adéquatement » (2003 : 3).
volume i : un cheminement de guérison : le rétablissement du mieux-être