Un cheminement de guérison : Le rétablissement du mieux-être

Au cours des années s’étalant de 1962 à 1965, les écoles de jour étaient comprises dans les totaux en
raison d’un changement dans le mode de présentation des rapports des Affaires indiennes par rapport à
ce qui se faisait les années précédentes. Dans ces cas-là, les objets de dépenses tels qu’indiqués au cours
des années antérieures (comprenant « salaires et traitement, » « allocations et services spéciaux » et
« formation professionnelle, » mais ne comprenant pas « frais de scolarité des Indiens fréquentant les
écoles pour non-Indiens » — un montant qui dépassait en 1995 sept millions de dollars) rapportaient
un montant de dépenses relatif aux écoles industrielles/aux pensionnats.
la question du financement : de 1877 à 1908
Il y a presqu’un siècle, un comité de chefs de différentes Églises a tenu une rencontre dans l’espoir de
déterminer l’ensemble des dépenses fédérales relatives aux pensionnats. En 1906, des chefs de trois
confessions religieuses — méthodiste, anglicane et presbytérienne — se sont réunis pour former une
« commission consultative sur l’éducation des Indiens. » En 1907, les travaux de cette commission
consultative formée de 12 membres ont permis d’obtenir des Affaires indiennes des déclarations
par écrit. Ces documents se sont révélés très éclairants en ce qui a trait à l’information financière
qu’ils contenaient, de même que par rapport à la perspective historique qu’ils apportaient. Un de
ces documents des Affaires indiennes donne des détails sur le nombre d’écoles en activité à ce moment-là
(55 pensionnats; 22 écoles industrielles; 226 écoles de jour), de même que le coût global du
fonctionnement de ces écoles entre le 1 er juillet 1877 et le 30 juin 1906 (5 226 125,13 $). 5 Un autre
document répartit les écoles selon les confessions religieuses et selon le coût établi depuis leur création
jusqu’au 30 juin 1904, déclarant que 4 423 711,58 $ ont été dépensés pour faire fonctionner les écoles
industrielles et les pensionnats pendant toutes ces années jusqu’en 1904 inclusivement. 6
Le document dont il est fait mention précédemment constitue en fait un écrit administratif important,
non pas seulement parce qu’il précise le fonctionnement sur le plan financier du système scolaire, mais
bien parce qu’il répond — systématiquement — aux recommandations faites par cette commission
consultative visant l’amélioration de l’éducation des Indiens. Ce document le fait en donnant un aperçu
des réussites et des échecs dans chaque province, en indiquant le nombre d’élèves qui fréquentent ces
écoles et en présentant l’histoire générale de l’éducation se rapportant à la population indienne au
Canada.
Ce document précise :
[traduction] Les premiers efforts visant à instruire les Indiens ont été faits par les premiers
missionnaires arrivés au pays. Il est tout probable que le premier établissement d’enseignement
a été ouvert à Grand River, après que le gouverneur Haldimand ait établi en droit les Six
Nations à cet endroit. Les autorités impériales sous l’égide duquel les Affaires indiennes étaient
administrées jusqu’en 1800 n’avaient accordé aucune aide financière spéciale pour l’éducation.
C’est par le biais d’un échange que certaines tribus ont fait avec leur distribution annuelle de
munitions que, pour la première fois, des fonds réservés à l’éducation ont été alloués. C’est cet
arrangement qui a permis d’établir la base de ce qu’on a appelé le fonds d’éducation pour Indiens,
un montant dûment exigible comme partie du Fonds de fiducie des Indiens. On a commencé à
volume i : un cheminement de guérison : le rétablissement du mieux-être
annexe r