Un cheminement de guérison : Le rétablissement du mieux-être

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présentations, on ne sait pas trop si les projets ont fait la distinction entre cercle de partage et cercle
de guérison ou si ces termes sont interchangeables. Dans son livre sur les approches autochtones
liées à l’entraide, le travailleur social cri Michael Hart décrit l’objectif des cercles de partage comme
l’établissement d’un lieu sûr où les gens peuvent échanger des opinions et des expériences. 171 Ces
cercles ont pour but de favoriser la compréhension et d’amorcer le processus de guérison. D’un autre
côté, les cercles de guérison aident les participants à confronter des souvenirs douloureux et à avoir
confiance en la dimension intuitive ou spirituelle de la vie. Ils sont généralement animés par des
Aînés qui jouent un rôle actif dans le processus de guérison, dispensant des connaissances et des
orientations. Les facilitateurs des cercles de partage ont moins tendance à intervenir de cette façon.
Children of Shingwauk Alumni Association a décrit de nombreuses variations de cercles auxquels elle
a eu recours :
[traduction] Nous appliquons des méthodes de guérison modernes et traditionnelles, la
plus populaire et la plus efficace de ces méthodes semblant être celle du cercle traditionnel
de partage ou de guérison. Nous avons recours à de grands ou à de petits cercles mixtes,
à des cercles pour les hommes et d’autres pour les femmes, des cercles à l’intention des
Aînés et des cercles réservés aux jeunes, aux anciens élèves [des pensionnats], et des cercles
s’adressant à leur famille/à leurs descendants/à leurs amis, des séances individuelles et toute
variable qui nous semble appropriée. Quoiqu’il y ait toujours un Survivant ou un guérisseur
d’expérience disponible, présent comme « gardien du cercle » ou facilitateur, des cercles
peuvent être spontanés et s’auto-diriger. Si des problèmes surgissent comme ils en arrivent
parfois, notamment un critère d’admissibilité, etc., c’est aux participants du cercle qu’on laisse
la responsabilité de prendre une décision. 172
Un projet inuit a décrit l’une de ses pratiques de guérison prometteuses comme des séances
hebdomadaires où les participants se réunissent pour parler. Bien qu’on n’y fasse pas référence en ces
mots, le processus ressemble à un cercle de partage. Les participants s’assoient en cercle, se passent un
objet, par exemple une pierre, autour du cercle et ils parlent aussi longtemps qu’ils le veulent sur des
sujets qu’ils ont eux-mêmes décidés. « En parlant, les gens se libèrent de leur fardeau. » 173
Les cercles de partage auxquels on fait le plus souvent référence sont parfois en association avec les
cercles de guérison. On fait aussi mention du cercle des enseignements (traditionnels), du conseil
de détermination de la peine et du cercle sacré. Dans l’ensemble, 24,3 pour cent ont mentionné les
cercles de guérison et 41,7 pour cent ont évoqué d’autres types de cercles; bon nombre de projets ont
organisé plus d’un type de cercles. Par exemple, un projet a facilité des cercles de partage dirigés par un
psychologue, alors qu’il a aussi offert des cercles de guérison animés par un Aîné; les cercles de guérison
sont plutôt axés sur des dimensions spirituelles traditionnelles. Les cercles sont en général réservés à
chaque sexe ou spécifiquement à des groupes : les hommes, les femmes, les jeunes, les Aînés, les jeunes
femmes et, dans un cas, un cercle d’enseignements traditionnels pour les enfants. Ce sont des Aînés,
des facilitateurs, des gardiens du cercle et des thérapeutes qui animent les cercles. Des retrouvailles de
Survivants d’un pensionnat ont constaté que certains des cercles peuvent être « spontanés et s’autodiriger.
» The Children of Shingwauk Alumni Association a expliqué l’effet thérapeutique des cercles :
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