Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

Island. Je trouve des références de ce pensionnat dans des publications telles que
Colonizing Bodies de Mary-Ellen Kelm et Stolen From Our Embrace de Suzanne
Fournier et Ernie Crey. Plus récemment, il y a Qwul’sih’yah’maht, le chapitre de
Robina Anne Thomas, « Honouring Oral Traditions of My Ancestors ». 28 Ce lieu,
Kuper Island — alors que je rassemble ces publications ainsi que le film de Peter C.
Campbell et Christine Welsh appelé « Kuper Island: Return to the Healing Circle »
et le roman « No Time To Say Goodbye: Children’s Stories of Kuper Island Residential
School » par Sylvia Olsen, avec Rita Morris et Ann Sam 29 — était un cauchemar de
pensionnat, une réalité fidèle au pire film d’horreur. J’ai lu qu’il a été ouvert en
1890 et il a été dirigé par l’Order of Mary Immaculate des missionnaires de l’ordre
catholique des Oblats, 30 et comme pour les autres pensionnats, les bâtiments et les
terres, ainsi que la plupart des fonds requis pour diriger le centre d’internement,
étaient fournis par le gouvernement fédéral. Comme l’écrit Kelm :
Ces arrangements pour exploiter les pensionnats présentaient des avantages
pour les deux parties. Pour un coût limité, le ministère pouvait se vanter que les
pensionnats gagnaient tout le pays avec l’aide des églises. De leur côté, les églises
chrétiennes étaient aidées pour ce qui est d’avoir accès à une population d’enfants
à évangéliser, et ce, sans les influences concurrentes de la religion indigène ou des
confessions rivales. 31
On pouvait uniquement se rendre sur l’île en bateau. L’île est de l’autre côté
de Chemainus, au nord de Salt Spring Island et à l’ouest de l’île Galiano où,
étrangement, il y avait des communautés de Canadiens d’origine japonaise avant
la guerre. Les enfants envoyés au pensionnat sur cette île — une île probablement
semblable aux îles autour de Nanaimo où mes frères et moi avons joué lorsque
nous étions enfants — étaient piégés. Il existe des comptes rendus d’enfants qui
ont courageusement tenté de fuir les sœurs et frères catholiques cruels. La nuit,
certains ont tenté de traverser le canal sur des bûches même si la distance de Kuper
Island à Chemainus est de quatre miles marins. En janvier 1959, donc en hiver, deux
sœurs sont tenté de s’enfuir. Leurs petits corps noyés ont été retrouvés au cours des
jours suivants. 32 Gelées et fatiguées, elles ont probablement glissé de leur bûche
dans les profondeurs de l’eau. Lorsque j’habitais à Nanaimo, je le demande encore :
où se trouvaient les enfants autochtones de mon âge… où étaient-ils? Je panique et
commence à chercher des dates. Quand le pensionnat de Kuper Island a-t-il fermé
ses portes? Est-ce que tous les enfants de Nanaimo étaient envoyés à Kuper Island?
J’ai finalement envoyé un courriel aux directeurs de la rédaction du présent tome et
je leur ai demandé s’il y avait des personnes à la Fondation autochtone de guérison
qui pourraient avoir de l’information sur les dates pour Kuper Island. S’il s’agissait
de la réalité pour les enfants Snuneymuxw et leur nation tout au long de la première
moitié du siècle, est-ce que cet horrible cauchemar réel se déroulait lorsque j’étais
une enfant, bien emmitouflée dans mon lit à la maison à Nanaimo?
Comment se fait-il que j’ignorais l’existence du pensionnat de Kuper Island?
Comment était-ce possible? J’ai demandé à mes parents. Ils ne savaient pas non
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