Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

Un
L’été 1984 était une période instable au regard du redressement. Un rapport
gouvernemental à l’initiative de tous les partis sur les conséquences du racisme
au Canada, intitulé L’égalité ça presse!, a été publié avec une recommandation
en faveur d’un traité sur le redressement. Cependant, le gouvernement
libéral de Pierre Eliot Trudeau, et Trudeau lui-même, a véhément exclu toute
reconnaissance officielle des injustices et toute demande de réparation directe. 5
Tout ce que son gouvernement était en mesure de proposer se réduisait à
une déclaration de « regret » vis-à-vis de ce qu’avaient enduré les CJ ainsi
que quelques millions de dollars afin de mettre en place un institut, dont la
description laissait à désirer, visant à commémorer leur internement. À la même
période, les discussions relatives au redressement faisaient des remous au sein
des communautés des CJ, et les débats sont soudainement devenus tendus après
le refus de Trudeau. Ceux qui, parmi nous, ont essayé de lancer un mouvement
de redressement à Vancouver, ont pris la décision de tenir un évènement public
le soir du grand Powell Street Festival à Vancouver, la fête annuelle des CJ se
déroulant à Oppenheimer Park, au cœur de ce qui était auparavant connu sous
le nom de Nihon machi. La réticence de nombreux CJ âgés à s’exposer dans des
évènements publics nous a amenés à considérer l’importance de présenter de
talentueux orateurs. Heureusement, trois orateurs habitués à s’exprimer en
public nous ont rapidement répondu positivement : David Suzuki, diffuseur à
la SRC, Joy Kogawa, scientifique et auteur de Obasan, 6 ainsi qu’Ann Sunahara,
auteur de The Politics of Racism: The Uprooting of Japanese Canadians during
the Second World War. 7 L’unique voix manquante, en tout cas de notre point de
vue, a été celle de Tom Shoyama, l’un des Nisei les plus respectés au sein de la
communauté. Shoyama était l’éditeur de The New Canadian, l’unique journal
communautaire dont la publication a été autorisée au moment de l’internement. 8
Dans les années d’après-guerre, Shoyama s’est forgé une réputation dans tout le
pays, connu pour être un organisateur influent dans le parti de Tommy Douglas,
le CCF (Cooperative Commonwealth Federal) en Saskatchewan. Lorsqu’il a
rejoint la politique fédérale, il a gravi les échelons jusqu’à devenir sous-ministre
des Finances sous le député libéral John Turner. Des rumeurs circulaient sur
la volonté de Shoyama de prendre ses distances vis-à-vis de la question du
redressement et, pour enfoncer le clou, sur le fait qu’il ne soutenait pas les
réparations individuelles. Il n’a pas répondu à notre invitation à s’exprimer lors de
l’évènement.
J’étais à Ottawa, plus précisément à l’aéroport d’Ottawa, sur le chemin du retour
après une réunion sur le redressement, et j’étais inquiet, car sans nouvelles de
Shoyama. Si seulement je pouvais lui parler en face à face, pensais-je, je pourrais
le convaincre de participer. Le grand respect qu’imposait son statut de Nisei
contribuerait sans aucun doute à encourager de nombreuses personnes issues de
sa génération à participer. J’avais la tête baissée, concentré à prendre des notes
326 | Roy Miki