Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

Chinois, tout comme mon grand-père, prenaient le train dans la direction opposée,
se mariaient souvent avec une jeune femme autochtone et créaient ainsi un monde
très différent de ce qui était enseigné dans les manuels scolaires sur l’expansion et
l’établissement des immigrants dans l’ouest. Lorsque ce monde mixte et unique a
progressivement disparu suite à la purification ethnique menée contre les peuples
autochtones par la création de réserves et d’écoles résidentielles, et par le biais de
lois contre l’immigration d’origine asiatique et l’exclusion de ces immigrants, il
est resté, dans la mémoire de nombreuses communautés autochtones, le souvenir
d’immigrants chinois, de pères et de grands-pères, de propriétaires de restaurants
et de magasins affables dans de petites villes qui accueillaient avec gentillesse,
plutôt que de les rejeter, tous leurs clients, quelle que soit leur race. Mais ce ne sont
là que des bribes, des traces d’une histoire de vie réelle, qu’on a tenté d’effacer de
la mémoire collective qui associait uniquement l’établissement des colons blancs
à la naissance de la nation canadienne. Nous avons supposément deux « Peuples
fondateurs » du Canada, les Anglais et les Français. Mais lorsque la Confédération
canadienne a été créée, beaucoup d’autres vivaient déjà ici, et la colonie de la
Colombie-britannique existait déjà, ainsi que ce qui deviendrait l’Ontario et le
Québec. Et la présence, à l’époque, de Chinois, de Hawaïens nés à Hawaii et d’autres
immigrants venus des régions du Pacifique installés en C-B, ainsi que celle de
sociétés autochtones complexes vivant le long de la cote et dans l’intérieur de la
province ne pouvait pas être simplement effacée. Les histoires ignorées ou oubliées
depuis longtemps peuvent être à nouveau contées, pour combler le silence qui avait
été créé par l’éradication de ce passé.
Au cours de la cérémonie d’ouverture du projet Dialogues, on a projeté un court
extrait d’un documentaire créé par la Chinese Canadian Historical Society of British
Columbia (CCHSBC), intitulé Cedar and Bamboo. Ce film, produit par Jennifer
Lau, membre du conseil d’administration du CCHSBC et une ancienne membre du
conseil d’administration, Karin Lee, et mis en scène par Diana Leung et Kamala Todd
(également membre de l’équipe qui travaille au projet Dialogues mis en œuvre par la
Ville de Vancouver) se focalise sur l’histoire de quatre individus, de descendance à la
fois chinoise et autochtone. Les cinéastes avaient une vision saisissante de l’impact
que pourraient avoir ces histoires oubliées et ignorées. En plaçant les relations
entre les peuples autochtones et les immigrants — qui n’étaient pas bien acceptés
par le reste de la population — dans un contexte historique, ce film a permis de
créer un moment de reconnaissance mutuelle par le biais d’un passé commun. H.
Wade Grant, conseiller municipal Musqueam, l’un des trois co-présidents du projet
précédemment mentionné, a parlé, non sans émotion, de son enfance au sein d’une
famille d’origine mixte et de la fierté qu’il éprouvait d’avoir pu suivre, à travers ce film,
l’histoire de son propre père, Howard Grant, qui apparaît dans ce film. L’histoire de la
famille Grant est peut-être un bon exemple des possibilités d’ouverture d’un dialogue
sur des histoires toujours trop peu contées, et du défi que représente la notion d’un
futur partagé.
310 | Henry Yu