Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

sauver quelque chose de la situation, Shirley, faisant calmement les gestes du rite
de purification à l’aide des herbes sacrées, a hoché la tête. Non, nous a-t-elle dit, ce
n’était pas le bon moment. Seulement cela. Et c’est tout ce qu’elle avait besoin de dire
pour que nous comprenions bien.
Shirley:
Quand Annie Mae Pictou-Aquash a été assassinée à Pine Ridge, toutes les femmes
du monde ont été agressées. Elle avait toujours défendu haut et fort les droits
des femmes. Et de savoir ce qui lui était arrivé à Pine Ridge, le temple de certains
spiritualistes ayant un parti pris pour la domination sociale des hommes ou
machistes dans cette collectivité de Premières nations, a carrément été perçu comme
une insulte à la condition féminine.
À l’époque de la bataille menée pour les droits des femmes autochtones, j’ai
beaucoup changé par la voie de l’art. Les enseignements du passé ont reconfirmé
que les femmes, ayant fonction d’enfanter, de donner la vie, détiennent une place
spéciale dans la communauté et, selon moi, comme personnes décideuses au sein de
la famille, de la communauté et du pays.
Dans la quarantaine, je me suis engagée dans une quête spirituelle et j’ai trouvé
encore plus de règles ou de coutumes insidieuses, ainsi que des activités sexistes,
contre les femmes. Et tout cela soi-disant en raison des lois de Kisiulinaqô (au nom
de Dieu); parce que ma langue n’est pas écrite, je n’ai jamais pu lire ou entendre
énoncer ces règles. J’ai jeûné pendant plusieurs années et j’ai prié pour connaître
la vérité, mais à mesure que les années passaient, j’étais de plus en plus convaincue
qu’il n’y avait aucune règle, que c’était en fait une tactique voilée des hommes ne
voulant pas que les femmes parviennent à la connaissance spirituelle. Ces hommeslà
étaient endoctrinés par l’Église catholique.
Mon art donne l’heure juste, conforme à la vérité de son créateur.
ashok:
Des années plus tard, j’ai vu Shirley Bear sur la scène en entretien avec l’écrivaine
Susan Crean. Elles jouaient une biographie d’Emily Carr (étonnamment, cela se
passait dans une salle de conférence de l’école des beaux-arts de Vancouver portant
le nom de cette artiste) que Susan Crean avait écrite. Cette pièce explorait divers
éléments moins documentés, notamment l’amitié d’Emily Carr envers l’artiste
autochtone Sophie Frank, auprès de qui, selon ce que soutenait Susan Crean, Carr
a acquis beaucoup de connaissances sur les Autochtones de la côte ouest. Sur la
scène, Susan Crean jouait le personnage d’Emily Carr, Shirley Bear celui de Sophie
Frank, et ce récit révélateur en disait long sur les relations entre les femmes, l’art, et
la culture, à travers le monde et à travers les âges. Je me rappelle de Shirley qui me
disait peu de temps après qu’elle aimait vraiment lire le travail créateur de femmes
de couleur plus jeunes du Canada, car elles parlent de ce qui est possible. Cela m’a
20 | Shirley Bear