Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

à de la magie survient et c’est au cours de ce cheminement que j’ai trouvé mon âme
soeur, Peter, nous nous sommes mariés, j’ai eu une autre fille et je l’ai appelée Ramona.
Peter et moi avons décidé de lui faire l’école à la maison. Lorsque Ramona a eu sept ans,
nous nous sommes établis à Negoothook, Nouveau-Brunswick.
C’est à ce moment-là que j’ai commencé à comprendre que j’avais une conscience vive
de l’injustice et que j’étais fondamentalement déterminée, inébranlable, ce qui m’a
aidée à prendre des décisions et à intervenir auprès du gouvernement du Canada pour
dénoncer la façon dont il traitait les femmes de Premières nations de ma communauté.
Sandra Lovelace-Nicholas s’était déjà adressé au gouvernement du Canada pour
contester la clause sexiste 12(1)b de la Loi sur les Indiens, loi qui régit la vie quotidienne
des personnes autochtones vivant dans une réserve.
En 1985, les femmes de Negootkook (Tobique) ont célébré l’élimination de cette clause
12(1)b de la Loi sur les Indiens du Canada. La publication d’un livre intitulé Enough is
Enough: Aboriginal Women Speak Out, portant sur des chroniques relatant la vie adulte
de treize femmes de Negootkook, a permis de faire connaître nos histoires.3
ashok:
Je ne connaissais pas encore Shirley personnellement avant la parution de Enough
is Enough, mais son cri de ralliement derrière le Minquon Panchayat a clairement
indiqué qu’elle s’était engagée dans le militantisme culturel en ayant pour bagage la
profondeur et la sagesse qu’apporte une vaste expérience. Le Minquon Panchayat
a travaillé avec le ANNPAC/RACA pendant la première année, contribuant par son
dynamisme et dévouement en 1993 à Calgary à une exposition extraordinaire de talents
et de possibilités à l’événement culturel It’s a Cultural Thing. Toutefois, c’est là que
beaucoup d’entre nous ont constaté qu’il n’est pas facile de vaincre par des idées/
actions progressistes des pans d’histoire marqués par le conservatisme. Pendant une
réunion de formation au Centre d’amitié autochtone où l’ANNPAC/RACA débattait
du plan provisoire du Minquon Panchayat en vue de la réorientation, certains se sont
aperçus que les actions planifiées pour opérer rapidement des changements visant à
recruter de nouveaux membres étaient en fait trop expéditives, un affront pour ceux qui,
selon moi, voulaient apporter des modifications plus cosmétiques que radicales. À un
moment donné, un des membres de l’exécutif de l’ANNPAC/RACA, frustré, a exprimé
sa dissidence d’opinion relativement aux changements proposés, en affirmant que
l’organisation avait déjà fait des avancées vu qu’elle avait permis à Minquon Panchayat
de présenter sa brochure. J’entends encore la voix de Shirley alors qu’elle levait d’abord
les sourcils et ensuite tout son corps de son siège. « A permis? » demanda-t-elle. « Vous
nous avez permis? » Et sans dire un mot de plus, Shirley marcha lentement à l’extérieur
du cercle, sans autre geste qu’un regard en direction de ses collègues, assez pénétrant
pour que nous nous levions tous d’un seul élan et la suivions à l’étage. Là, elle nous
a conduits à un cercle de guérison et, au moment où quelques-uns d’entre nous
se demandaient s’ils allaient pouvoir encore arriver à s’entendre avec les autres et
Cultiver le Canada | 19