Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

Nous pouvons voir un effacement semblable du colonialisme et des peuples
autochtones dans les écrits sur l’esclavage. Les écrivains comme Gilroy, Clifford
et d’autres ont insisté sur les façons dont la réduction en esclavage des Africains
a façonné les discours européens sur la modernité, l’identité européenne et les
articulations contemporaines de racisme. Comme Toni Morrison le déclare
avec emphase, « La vie moderne commence avec l’esclavage ». 30 Sans contester
cette importance de l’esclavage, nous nous interrogeons sur l’affirmation que
la modernité a commencé avec l’esclavage, étant donné la signification du
colonialisme et de l’Orientalisme dans l’élaboration du sens de modernité de
l’Europe. Tout aussi importante, l’affirmation que la modernité a commencé avec
l’esclavage plutôt qu’avec le génocide et la colonisation des peuples autochtones
des Amériques qui l’ont nécessairement précédé efface à nouveau la présence
autochtone. La vision qui est évoquée est celle où l’histoire du racisme commence
avec l’arrivée des esclaves africains aux États-Unis et au Canada.
Nous nous demandons aussi comment ces théories sur l’esclavage ont échoué
à expliquer les façons dont les modes d’esclavage et le mouvement antiesclavagiste
aux États-Unis ont été fondés sur des modes plus anciens et continus
de colonisation des peuples autochtones. Par exemple, sur quelle terre les « 40
acres » devaient-elles être prélevées ? Comment prendre en compte le fait que le
Président Lincoln a signé l’ordre de pendaison de 38 hommes du Dakota, la plus
grande pendaison de masse de l’histoire des États-Unis, à cause d’un soulèvement
au Minnesota, la semaine même où il a signé la Proclamation d’émancipation ? 31
Ces évènements ne suggèrent pas seulement des connexions entre le mouvement
anti-esclavagiste et le vol continu des terres des Autochtones et le déplacement
forcé ou l’extermination de ses habitants originels, mais il met aussi en évidence
un silence assourdissant des activistes anti-esclavagistes, des suffragettes, des
dirigeants ouvriers et des anciens esclaves comme Frederick Douglas sur le vol
des terres et le génocide autochtone. De tels silences suggèrent que ces différents
activistes peuvent avoir eu quelque chose en commun : un consensus apparent que
l’insertion des travailleurs, des femmes blanches, et des Noirs, dans la construction
des États-Unis et du Canada devait continuer à se faire sur les terres autochtones,
quel que soit le prix à payer par les peuples autochtones. Nous pensons que la
relation entre l’esclavagisme, l’anti-esclavagisme, et le colonialisme est occultée
lorsque l’esclavagisme est présenté comme la période décisive du racisme nordaméricain.
Ainsi, comme nous pouvons le voir, les intellectuels de la théorie critique de la
race et du postcolonialisme ont quasi systématiquement décrit la colonisation
continue à partir des façons dont le racisme est exprimé. Ceci a effacé la présence
des peuples autochtones et leur lutte continue pour la décolonisation, et a
également empêché toute analyse plus sophistiquée des migrations, des identités
diasporiques et des contre-cultures diasporiques. Ce qui est également troublant
est que, lorsque nous nous intéressons aux quelques intellectuels qui incluent les
Cultiver le Canada | 253