Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

différentes, le résultat est le même : un génocide, un ethnocide ou la disparition d’une
culture. La langue, la culture est l’identité distincte d’un groupe cessent d’exister. Le
groupe ethnique demeure vivant, mais sans aucune reconnaissance de sa culture.
Nous avons été mal identifiés depuis le tout début. Les Byzantins nous appelaient
Athinganoi/Atsinganoi, sous l’inspiration des réfugiés perses mystiques, et ces noms
ont donné naissance à des termes comme tsigani, cigani, et ainsi de suite. Une des
stratégies utilisées par les dirigeants était de simplement ordonner aux Tziganes
de quitter le pays, sans quoi ils étaient menacés de torture et de mort, par exemple
en France sous l’Édit de 1612, dans les États germaniques, les Pays-Bas, la Grande-
Bretagne et d’autres pays. Une autre stratégie consistait à nous déclarer un nonpeuple
en exigeant la disparition des gitanos, en Espagne, 31 ou à nous renommer
Ujmagyar (nouveaux Hongrois), en Hongrie, 32 en nous donnant l’ordre de nous établir
et de devenir des Espagnols ou des Hongrois à part entière. Nous n’avions pas le
droit de nous marier entre-nous, ni même de marier une personne de la localité. 33 La
loi interdisait notre langue, notre culture et notre tenue vestimentaire traditionnelle
presque partout. Dans l’Empire austro-hongrois, sous les ordres de l’impératrice
Marie-Thérèse, les enfants Tziganes étaient kidnappés par des kidnappeurs royaux,
pour ensuite les éduquer afin qu’ils deviennent de bons Hongrois chrétiens. Cette
stratégie n’a pas eu les effets escomptés, mais elle a engendré des répercussions
destructrices sur la langue et la culture des Tziganes hongrois. Son fils, Joseph II, a
appliqué sa politique à travers tout l’empire, mais ses successeurs n’ont pas continué
à appliquer les kidnappings avec la même rigueur, et cette stratégie a progressivement
été mise de côté. 34
L’impératrice a néanmoins établi la stratégie de prise des enfants tziganes par la force,
et cette pratique a depuis été appliquée à travers l’Europe sous diverses formes. Selon
les histoires orales, en Grande-Bretagne et dans d’autres pays d’Europe de l’Ouest,
les autorités locales retiraient souvent les enfants des familles tziganes destituées
pour les placer dans des orphelinats gouvernés par les organisations religieuses. La
Suisse avait mis en place un organisme de kidnapping financé par l’État. De 1926 à
1973, l’agence catholique suisse Pro Juventute a mis en application un programme
nommé « Opération enfants sur la route. » Un nombre inconnu d’enfants tziganes
ou provenant de groupes itinérants non tziganes ont été placés dans des orphelinats
catholiques ou des familles suisses. Après la fermeture de cet organisme, des rapports
suggèrent qu’environ une centaine de ces enfants sont restés incarcérés dans des
cliniques et des institutions très longtemps, voire jusqu’en 1988. 35 En Tchécoslovaquie,
pays communiste, les enfants ont aussi été retirés de leurs familles et placés dans des
orphelinats et des pensionnats gouvernementaux. 36
L’histoire se répète : la situation d’aujourd’hui
Lorsque j’ai visité des camps de réfugiés Tziganes près de Rome en 2001, les Tziganes
se trouvant aux camps, les activistes italiens, comme le photojournaliste Stefano
230 | Ronald Lee