Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

porte extérieure et on apporte deux grosses caisses de poisson et de gibier frais,
un sac de pommes de terre et un mélange de légumes dans la cuisine.
Norman allume la radio et dit aux hommes de se servir du café. Len et Norman
vont à la cuisine. Ici, Norman épate délibérément le chef par son adresse et
brandit d’une main experte la hache, le couteau et le couperet à viande alors
qu’il prépare les aliments fournis généreusement. Len demande à Norman s’il
veut bien lui apprendre à couper et trancher comme lui. Ils commencent tous les
deux à préparer le festin — probablement un chop suey de venaison, du canard
sauvage rôti avec des pommes de terre, du doré jaune frais frit et cuit à la vapeur,
ainsi que de la laquaiche. Bien entendu, il y a du riz et de la sauce soya.
La cuisine de Norman fait clairement sensation avec les Cris, même s’ils
taquinent Len qu’il s’agit d’un travail de femme. Une fois que la plupart des
hommes ont terminé de manger, trois jeunes femmes cries arrivent avec
d’autres pièces de gibier et des pommes de terre. Elles enlèvent les restes, en les
goûtant et en ricanant tout en débarrassant les tables, en lavant la vaisselle et en
nettoyant la cuisine. Norman semble captivé par une femme qui, apparemment,
supervise le tout et ses nouveaux frères cris le remarquent. Elle sourit, il sourit et
tout le monde sourit. Plus tard, Norman les informe qu’il est le seul pourvoyeur
de sa famille élargie en Chine, dont il s’ennuie beaucoup. Lentement, tout le
monde quitte le café sauf Len.
« Ma sœur Ruby te sourit parce qu’elle a besoin d’un travail. Son mari s’est
sauvé », dit Len à Norman, qui sort une bouteille de scotch et deux verres. Len
fait « non » de la tête et lève sa tasse de café. « Le whisky empoisonne mon peuple.
Je n’en bois pas. Ruby élève son fils seule parce que le père du garçon aime trop
le whisky. Ruby est une bonne femme qui ne boit plus de whisky. »
« Je comprends », reconnaît Norman, qui verse du café dans la tasse de Len, se sert
trois doigts d’alcool et s’allume une cigarette. « Le whisky est la petite chaleur après
une longue journée de travail. Il me calme quand je n’en prends qu’un petit verre
ou deux. Votre sœur travaille bien. J’ai besoin d’aide pour le dîner et le souper la fin
de semaine et je vais la traiter de façon équitable. »
Norman a exploité son café et son magasin pendant presque 50 ans, plus de 25
sans sa femme Nooy et leur fils Wing, en raison de la loi d’exclusion raciste du
Canada contre nous, les Chinois. Lorsqu’on lui en parle, il tourne son regard vers
le mur arrière, soit vers le sanctuaire de Kwan Kung, le patron protecteur des
guerriers, écrivains et artistes, en face de la porte avant. Ensuite, il tourne les
yeux vers le ciel et remercie les Amérindiens et Métis locaux pour leur amitié. Ma
Ah Nging tousse. Mon Ah Yeh lève le pouce et, d’une voix de guerrier, proclame :
« Lo wah kiu ho sai lai » — le vieux chinois d’outre-mer est le meilleur.
Cultiver le Canada | 215