Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

eprésentation d’une hétérogénéité incluant d’autres populations raciales, mais
traduisant aussi les nationalités européennes et les différences ethniques. 83 Au tournant
du siècle, les Blancs étaient devenus une catégorie en soi. Étant donné la diversité
raciale croissante en Colombie-Britannique, la catégorie du groupe ethnique des
Blancs établie par la négative ne pouvait plus adéquatement comporter des distinctions
ethniques et culturelles; c’est pourquoi on lui a plutôt donné une définition restrictive
de façon à signifier des propensions morales diverses comme des habitudes, des
coutumes, des modes de vie et la capacité d’autonomie. En Colombie-Britannique,
comme dans toutes les autres administrations coloniales et colonies de peuplement, le
groupe ethnique des Blancs est devenu « un mode d’être ». 84
À la différence des Européens réputés pour avoir une nationalité et, par conséquent,
une histoire, la classification des « Indiens » et des « Chinois » caractérisait ces
populations comme des espèces raciales comportant peu de différences internes.
Dénombrer ou recenser, comme Arjun Appadurai l’a dit en parlant du recensement
des Indiens, a produit non seulement des types et des classes, mais a aussi permis
de créer [traduction] « des masses homogènes (à l’intérieur de catégories) parce
qu’établir un nombre, par nature, aplanit les idiosyncrasies particulières et crée des
frontières autour de ces masses homogènes en limitant efficacement leur étendue. » 85
En recensant ces masses, la police a fait plus qu’éliminer et aplanir l’hétérogénéité,
incluant les différences régionales et linguistiques. En effectuant leurs schémas
taxonomiques, les administrateurs ont situé par inadvertance ces populations
raciales dans ce qu’Anne McClintock a décrit comme [traduction] « un espace
anachronique », un espace qui était « préhistorique, atavique… irrationnel », et hors
de l’histoire. Que cela soit bien clair, mon intention n’est nullement de donner à
penser qu’on avait attribué aux Indiens et aux Chinois les mêmes caractéristiques
raciales, voire des caractéristiques similaires. Non, l’idée est de faire ressortir comment
les autorités ont constitué ces races en populations stationnaires, immuables et
homogènes qui, pour diverses raisons, étaient considérées [traduction] « de par
leur nature, en opposition [avec la société], hors de cette période historique de la
modernité ». 86 Alors que les Indiens n’étaient pas entrés dans l’histoire parce qu’ils
n’étaient pas encore moralement développés, on considérait que les Chinois n’avaient
pas ces caractéristiques nécessaires — liberté, civilité et justice — qui étaient typiques
de la modernité européenne.
À partir de la fin du dix-neuvième siècle, des administrateurs coloniaux ont
fréquemment tracé des frontières au sens propre et au sens figuré entre les Indiens
et les Chinois, des frontières qui ont été renforcées à cause du problème des
boissons alcoolisées et d’ivresse. 87 Dans le rapport de la Commission royale, les
témoins ont échangé des idées de sens commun sur les Autochtones et les migrants
chinois en montrant qu’ils étaient à part d’un point de vue racial, et impliqués de
façon différenciée et inégale dans le problème de vente illicite de liqueurs fortes
en Colombie-Britannique. Bien que les Autochtones souffraient d’un manque de
volonté ou faiblesse de caractère qui se manifestait par leur consommation excessive
d’alcool et leur comportement d’ivresse en public, les Chinois qui, d’après plusieurs,
188 | Renisa Mawani