Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

politiciens entre la Californie et la Colombie-Britannique tracent le profil des vérités
raciales en train de s’affirmer de façon importante. Comme j’en expliquerai les détails
dans une section suivante, la polémique sur la négritude et l’esclavage a pris forme
par inadvertance et elle a constitué un sous-processus préparatoire aux débats sur les
menaces putatives que la main d’oeuvre chinoise forcée représentait pour les Blancs.
Encore plus important, ces débats d’idées ont alimenté les opinions sur les
dangereuses influences que les Chinois « corrompus » exerçaient sur les Autochtones,
notamment en leur vendant de l’alcool.
Le témoignage des gens participant à la commission met davantage en évidence la
signification de grilles raciales et de comparaisons interraciales. Des débats sur les
Chinois et leur influence périlleuse sur le marché du travail et sur la suprématie des
Blancs avaient généralement lieu dans le contexte global de conversations sur la
race. James P. Dameron, un avocat résidant de la Californie, a placé par conséquent
ses commentaires sur les Chinois dans cette perspective. Informé par un article
dans Popular Science Monthly, il a répété un argument bien connu, mais controversé,
touchant l’évolution raciale, un raisonnement selon lequel on prouve le bien-fondé
de la monogenèse par rapport à la polygenèse; on soutient donc que les races dans
le monde n’ont qu’une seule origine. 53 D’après lui, [traduction] « l’humanité est
répartie en quatre groupes différents. Premièrement, les noirs; ensuite, les peauxrouges;
puis, les peaux brunes et en dernier, les blancs. Les scientistes modernes ont
donné suite et ils ont réparti l’humanité en douze cas ou douze groupes différents. »
L’origine de ces races, qu’elles soient au nombre de quatre ou de douze, insiste-t-il,
peut être retracée à partir des caucasiens qui étaient les plus civilisés et supérieurs à
toutes les autres races. 54 Malgré que le tableau sur les crimes en fonction des races n’a
pas suivi de façon constante le modèle évolutionniste de Dameron, les Blancs placés
à l’extrémité de la colonne peuvent en réalité être perçus comme la race à l’origine des
espèces.
Documenté par une logique darwinienne, Dameron a expliqué en détail ses
opinions concernant la supériorité raciale et son instabilité. Il reconnaît que les
races méditérannéennes et mongoles étaient [traduction] « les plus développées,
surpassant toutes les autres espèces humaines en nombre de personnes ». 55 Même si
les Mongols avaient atteint un niveau élevé de progrès comparativement aux autres
races, Dameron a rapidement nuancé en disant que [traduction] « les espèces
méditérannéennes ou indo-germaniques avaient, par la voie du développement
supérieur de leur cerveau, surpassé toutes les autres races et espèces dans la
concurrence vitale et elles avaient déjà étendu le filet de leur dominion sur toute
la surface du globe ». Pour Dameron, les appréhensions liées à la migration des
Chinois en Californie étaient rattachées au marché du travail et à beaucoup plus
que cela : ceux-ci représentaient une concurrence vitale cruciale. Ces [traduction]
« Mongols robustes ayant pour bagage leur civilisation bien particulière nous ont
rencontrés au Golden Gate et ils ont commencé la lutte pour exercer de l’ascendant, »
a-t-il expliqué. 56 Compte tenu que les Chinois étaient si enthousiastes et si disposés
[traduction] « à travailler plus d’heures et à vivre avec moins, se contenter pour
180 | Renisa Mawani