Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

aciales. 46 À certains égards, c’est à peine surprenant vu que les commissaires
ont recueilli une bonne partie de leurs données d’information ou d’analyse de
témoignages à San Francisco et d’autres villes de la côte des États-Unis. Toutefois, mon
intérêt est de retracer comment les connaissances de la négritude ayant imprégné les
travaux de la Commission royale ont éclairé d’autres relations épistémiques par la suite
transformées en cours de processus. Le lexique racial qui soutient le témoignage des
gens participant à la commission a permis aux agents des Indiens, aux missionnaires
et aux autorités juridiques en Colombie-Britannique de caractériser les Chinois
comme une race qui non seulement représentait une menace sur le plan économique
pour les Blancs, mais qui constituait un affront au niveau biologique et moral pour les
Autochtones.
Même si la Commission royale sur l’immigration chinoise a fait l’objet d’un grand
débat de spécialistes, il reste que les tableaux statistiques sont un des aspects ayant
reçu beaucoup moins d’attention. Comme les recensements et les autres instruments
sous forme énumérative, ces tableaux apportent des éclairages politiques importants
sur la façon dont les populations sont redéfinies, classées et hiérarchisées du point de
vue racial et comment ces déterminations se modifient au fil du temps. L’énumération,
comme beaucoup de chercheurs l’ont soutenu, donne des chiffres pris de façon
centralisée de la biopolitique coloniale. 47 Alors que les chiffres jouent un rôle
déterminant dans « la fabrication d’une population » et dans la production de masses
raciales, le dénombrement ou le recensement contribue aussi à créer des ensembles/
groupes ou populations qui requièrent différents modes de gouvernance allant de
l’amélioration et la civilisation (pour les peuples autochtones) à la déportation et à
l’exclusion (pour les migrants chinois). 48 Malgré que le fait de réunir des informations
ou une documentation sur une race comportait une présumée objectivité, recenser
faisait partie et était en soi une « gouvernementalité raciale formalisée » qui a été
appliquée sur le plan administratif et bureaucratique; elle a généré en cours de
processus de nouvelles identités raciales, relations sociales et configuration du
pouvoir. 49
Dans leurs enquêtes sur les objections sociales et morales à l’immigration chinoise,
les commissaires n’ont pas seulement sondé des témoignages provenant de divers
milieux ou groupes d’intérêts, mais ils ont aussi sollicité des statistiques sur la
criminalité auprès des autorités locales. Les tableaux qu’ils ont produits nous
informent peut-être peu sur les propensions criminelles de la population chinoise
par rapport aux impulsions déviantes des autres races, mais ils nous renseignent
beaucoup plus sur la composition au dix-neuvième siècle des catégories et des
taxonomies raciales-juridiques. En particulier, le tableau 1 intitulé [traduction]
« Retour des détenus condamnés par la Cour suprême de la Colombie-Britannique au
pénitencier de la Colombie-Britannique » montre l’hétérogénéité raciale de la zone
de contact coloniale et son raisonnement logique comparatif. Ce tableau a été réparti
en cinq « races » : les Chinois, les Indiens, les Sang-Mêlés, les Noirs et les Blancs. La
logique terminologique/taxonomique du tableau n’est pas absolument claire vu que
les catégories n’étaient pas alphabétiquement indexées. La lecture du tableau comme
178 | Renisa Mawani