Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

donnant [traduction] « une accréditation bureaucratique et une certitude bien
pratique à des structures de catégories (spécifiques) et à des répartitions par cultures
qui ont constitué le nouveau paysage ethnique/identitaire ». 36 Tant la Commission
royale sur l’immigration chinoise (1885) que la Commission royale sur le trafic des
liqueurs au Canada (1894) se sont appuyées sur des statistiques, des ressources
juridiques et scientifiques et sur des connaissancesde sens commun pour générer
des vérités raciales sur les collectivités chinoises, afro-américaines, autochtones
et de sang-mêlées. 37 En nommant des commissions royales pour enquêter sur
l’immigration chinoise et sur le traffic des liqueurs au Canada, le gouvernement
fédéral a établi chacune de ces questions comme des problèmes de moralité qui
requéraient non seulement la collecte de connaissances/d’informations, mais
qui visaient aussi d’envisager des solutions juridiques et politiques pour limiter
l’immigration chinoise.
Chacune des commissions royales a fait appel à un « pluralisme épistémologique »
en incorporant dans ses travaux l’expertise et les points de vue pleins de bon sens
de ses participants, de même que l’« objectivité » des chiffres, notamment les
statistiques criminelles et les données de cour. 38 Bien que ces deux commissions
aient été, dans une certaine mesure, éclairées par des idées répandues à l’époque
de « non-liberté » du travail (de la main-d’oeuvre forcée) aux États-Unis, jusqu’à
la côte ouest, les commissaires et les participants ont généré leurs propres
distinctions raciales — notamment entre les Autochtones et les Chinois — qui étaient
géographiquement et politiquement localisées. 39 En dépit des préoccupations
différentes sur la question de fond des deux commissions, il y a eu des continuités
apparentes et importantes. Dans les deux rapports, les Chinois ont été caractérisés
de race non seulement distincte et inférieure de celle des Blancs, mais différente de
par sa nature même des populations internes incluant les « Noirs » et les « Indiens », et,
dans certains cas, dangereuse pour ces populations. 40 Dans les deux sections suivantes,
j’examine ces connaissances raciales multiples, leurs mouvements d’un côté comme
de l’autre de la frontière Canada–États-Unis, et les modes d’action par lesquels ils ont
stimulé l’addition d’autres « faits » juridiques en faveur de l’exclusion des Chinois.
Transcender la question des Blancs et des noirs : La Commission royale sur
l’immigration chinoise (1885)
La Commission royale sur l’immigration chinoise (1885) a été nommée le 4 juillet
1884 par le gouvernement de John A. Macdonald. Le juge de la Cour suprême
du Canada, J.H. Gray et D r Joseph Chapleau, secrétaire d’État, avaient été choisis
pour enquêter sur [traduction] « toutes les données du problème et questions
diverses liées à l’immigration chinoise, ses relations commerciales, de même que
les objections sociales et morales provenant de l’afflux de Chinois au Canada ». 41
Leur mandat consistait à produire des « justifications », c’est-à-dire des restrictions
légales à l’immigration chinoise, semblables à celles adoptées en Colombie-
Britannique et, par la suite, révoquées par les tribunaux, dans l’intérêt supérieur
du pays. 42 Ces commissaires ont donné suite rapidement à ces directives. Peu de
temps après que leur rapport a paru, Joseph Chapleau a lui-même déposé un projet
176 | Renisa Mawani