Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

Figure 2. Chefs iroquois de la réserve des Six Nations – lecture des Wampum belts (~1870s) [De
gauche à droite : Joseph Snow, chef onondaga; George Henry Martin Johnson, chef mohawk;
John Buck, chef onondaga; John Smoke Johnson, chef mohawk; Isaac Hill, chef onondaga et
gardien du feu; John Seneca Johnson, chef seneca.] Photo aimablement fournie par Bibliothèque
et Archives Canada
la plupart des cas à l’incapacité des
enfants à leur retour dans leur famille
de communiquer avec leurs parents. De
nos jours, la Bible en Mohawk est une
simple relique du temps où mes ancêtres
pouvaient la plupart du temps parler plus
d’un dialecte parmi la diversité de langues
de leurs tribus : Mohawk, Seneca, Oneida,
Tuscarora, Onondaga et Cayuga.
1844
Le révérend Abraham Nelles, directeur
de Mohawk Institute, a tenu les propos
suivants au sujet du grand-père de mon
arrière-grand-mère alors que celui-ci avait
dix-huit ans : [traduction] « Jacob Johnson
a été renvoyé en raison d’une infirmité qui
l’a rendu un compagnon désagréable pour
les autres enfants; il est un jeune homme
sage qui se conduit bien ». 3
En lisant ces commentaires, je me suis
demandée ce que pouvait être cette
« infirmité ». Je me suis rappelée de la
section sur les infirmités du Recensement
du Canada de 1871 qui demandait si la
personne enregistrée était « sourde et
muette », « aveugle » ou « ne jouissait pas
de toutes ses facultés mentales ». Une
petite modification introduite en 1891
obligeait les recenseurs à se renseigner
si les résidants « étaient sains d’esprit »;
il s’agit à peine d’une amélioration par
rapport au Recensement du Canada
de 1861 posant la question en termes
de « Dément/aliéné ou idiot ». C‘est
dans la même année que les recenseurs
s’intéressent à la ligne 13 : « personnes de
couleur, mulâtre ou indien ». 4
Tout au long des années, le gouvernement
et l’Église se sont intéressés aux
diverses religions qui surgissaient dans
la réserve. Certaines personnes chez
les Haudenosaunee étaient baptistes,
d’autres méthodistes, anglicans ou
presbytériens et, bien sûr, il y avait des
païens. Le Conseil des Six Nations a
protesté contre l’emploi de cette dernière
Cultiver le Canada | 145