Réconciliation - Fondation autochtone de guérison

et celui de refuser de dispenser d’autres services publics. Dr Howard McCurdy,
professeur à la retraite de l’Université de Windsor et ancien parlementaire, a déclaré
que, dans son enfance, sa famille a fait face directement au racisme à Amherstburg,
Ontario. Il a résidé dans deux villes différentes de la même province, mais pourtant il
y a eu un contraste frappant dans ce qu’il a vécu :
[traduction] À London, à l’école St. George que j’ai fréquentée, ma soeur et moi
étions les seuls élèves noirs là. Alors que je n’avais pas pris conscience de la race à
London, quand je suis arrivé à Amherstburg, je m’en suis immédiatement rendu
compte. La discrimination dans l’emploi à Windsor et à Amherstburg était générale. À
Amherstburg, les Noirs ne travaillaient pas dans la ville.12
Les parents de Elise Harding–Davis, ancienne conservatrice, ont été confrontés à
des expériences aussi troublantes. Ils n’ont pas été autorisés à acheter une maison
à Windsor, Ontario, en raison de clauses restrictives empêchant les Noirs et les Juifs
d’acquérir une propriété.
Suivant la Seconde Guerre mondiale, les soldats noirs en uniforme, juste après leur
retour de l’étranger où ils s’étaient battus pour la démocratie, se sont vus refuser
l’entrée dans certains établissements de leur ville natale, Windsor. 13
Une ségrégation flagrante et voilée s’est poursuivie au Canada jusque dans les années
1960. Des recherches ont démontré avec documents à l’appui que les attitudes
négatives motivées par des préjugés raciaux ont persisté au fil des années et à travers
des générations. Des parents et des éducateurs expriment continuellement leurs
préoccupations devant le taux élevé de décrocheurs scolaires et la répartition des
élèves dans des programmes spéciaux. 14 En même temps que les élèves étaient
ségrégés, le programme d’études général ne faisait aucun cas des personnes de
descendance africaine ou il les représentait de façon stéréotypée. Le système de
ségrégation a favorisé de telles attitudes au sein de la société générale. Les groupes
de pression ou de défense des droits au sein des communautés afro-canadiennes
n’étaient pas uniquement intéressés à la qualité de l’enseignement offert à leurs
élèves, mais également à la représentation des Noirs dans les manuels scolaires mis à
la disposition de tous les élèves dans le système d’enseignement public. 15
Des générations d’Africains se sont battues contre le contenu raciste dans les
programmes scolaires et contre l’absence de visibilité des Africains dans les débats
entourant le développement du Canada en tant que pays.
Contexte historique : Faire marche arrière à la recherche de ce qui a été oublié
À notre époque où tout est trop accéléré pour entrer dans l’histoire et vite renvoyé
aux poubelles, il est fondamental de continuer à insister sur l’importance de l’histoire
et de sa pertinence par rapport à notre vie actuelle; on doit s’arrêter, réfléchir et
réexaminer qui nous sommes et comment nous sommes arrivés à cette étape-ci. Les
Akan de l’Afrique occidental ont formulé un concept appelé Sankofa : Se wo were fin
a wo Sankofa a yenkyi, ce qui signifie, « ce n’est pas un tabou de regarder en arrière et
d’aller le chercher si on oublie ». 16
98 | Sylvia D. Hamilton