Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 4
de l’impuissance des Autochtones face à la société en général et aux institutions sociales qui régissent
tous les aspects de leur vie, depuis la façon dont ils sont instruits jusqu’à la façon dont ils sont dirigés, en
passant par la façon dont ils gagnent leur vie » (Royal Commission on Aboriginal Peoples, 1996b : 73).
La Commission poursuit en ajoutant que ce n’est pas excuser la violence familiale que de dire qu’elle
découle du déséquilibre des forces. Les personnes doivent accepter la responsabilité de leurs actes (Royal
Commission on Aboriginal Peoples [Commission royale sur les peuples autochtones], 1996b; LaRocque,
1993). La Commission écrit :
[TRADUCTION]Avant de rechercher des solutions, il faut d’abord souligner l’origine
structurale de la violence dans les rapports entre les sociétés autochtone et non autochtone.
Si ces rapports de force ne sont pas modifiés et si la pauvreté et l’impuissance ne sont pas
corrigées, toutes les mesures visant à réduire la violence familiale seront, au mieux, des
solutions temporaires. Les solutions fondées sur la thérapie individuelle peuvent même
être destructrices si le climat d’oppression politique, économique et sociale n’est pas
modifié, parce qu’elles pourraient renforcer le sentiment de faiblesse et d’infériorité
morale des Autochtones (1996b : 74).
La Commission (1996b) poursuit en faisant remarquer que certaines collectivités autochtones ont perdu
leur cohésion à un tel point que l’on peut parler de traumatisme collectif. Certaines familles ont perdu
toute confiance en leurs compétences parentales. En milieu urbain, le défi ne consiste pas tant à restaurer
les liens communautaires qu’à les tisser, à rapprocher les membres de diverses nations autochtones ayant
des expériences variées de la culture et de la collectivité (Royal Commission on Aboriginal Peoples
[Commission royale sur les peuples autochtones], 1996b).
Sans un sentiment de cohésion communautaire, les familles autochtones en milieux urbains aux prises
avec des problèmes de violence et d’abus des substances psychoactives peuvent être isolées de la plupart
des réseaux de soutien nécessaires pouvant les aider à recouvrer leur capacité de prendre soin des membres
de leur famille (Royal Commission on Aboriginal Peoples [Commission royale sur les peuples
autochtones], 1996b; Jacobs et Gill, 2002).
Agression sexuelle contre les enfants
L’agression sexuelle contre les enfants est devenue dans les pays occidentaux à la fin du dix-neuvième
siècle un sujet de recherche, par suite des travaux de Sigmund Freud (1890). Celui-ci a constaté que bon
nombre de ses patients adultes avaient été victimes d’abus sexuel ou avaient été maltraités par des
adultes ou d’autres membres de leur famille. Grâce à cette nouvelle méthode de traitement
psychoanalytique, Freud a démontré de quelle façon l’origine des symptômes hystériques et névrotiques
de ses patients pouvait remonter à des expériences sexuelles traumatisantes pendant l’enfance (Green,
1993). Au cours des années 1940-1950, à la suite de nombreuses enquêtes auprès d’adultes, on a constaté
une prévalence marquée de cas d’abus sexuel pendant l’enfance; par ailleurs, ces cas d’agression sexuelle
contre les enfants sont restés à peu près inexplorés par les chercheurs médicaux jusqu’en 1962, moment
où Kempe et ses collaborateurs ont publié une étude intitulée Battered Child Syndrome [le syndrome de
l’enfant maltraité] (Kempe, Silverman, Steele, Droegemuller et Silver, 1962). Cette étude traitait surtout
de la violence physique faite aux enfants par les parents, et elle est à l’origine de l’adoption de lois
obligeant à signaler les cas d’enfants victimes d’abus aux États-Unis et dans d’autres pays occidentaux,
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