Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 3
puisque cette idée suppose que les « protestataires » ont pleinement conscience de leurs actes. Il est tout à
fait improbable que les dirigeants autochtones ou leurs collaborateurs fassent une telle analogie, compte
tenu des préoccupations exprimées publiquement au sujet de l’envergure des problèmes de santé et des
problèmes sociaux générés par l’abus d’alcool dans les collectivités (Tait, 2003).
Saggers et Gray (1998) ont adopté une approche de l’« économie politique » pour expliquer les différences
de comportements ou d’habitudes en matière de consommation d’alcool, et leurs incidences néfastes
entre les Autochtones et les non Autochtones. Ils écrivent :
[TRADUCTION] L’approche de l’« économie politique » est similaire à certains égards
à d’autres perspectives qui mettent l’accent sur l’influence des facteurs politiques et
économiques. Cependant, elle diffère d’autres approches en ce sens qu’elle ne traite pas
les facteurs considérés comme variables secondaires; cette approche traite plutôt les
régimes politiques et économiques contemporains, non pas comme des institutions
établies, mais bien comme des institutions façonnées par l’histoire et les rapports de
pouvoir ou de force différentiels. Par conséquent, des différences notamment dans la
répartition des richesses entre les Autochtones et les non Autochtones ne sont pas
considérées comme le résultat de « forces du marché » hypothétiques, mais plutôt comme
le résultat de rapports de pouvoir ou de force différentiels entre ces deux peuples (Saggers
et Gray, 1998 : 85).
Saggers et Gray (1998) expliquent qu’une recension des écrits sur la consommation d’alcool dans
l’ensemble des groupes autochtones laisse entrevoir des modalités et des aspects communs dans l’évolution
caractéristique de la consommation d’alcool. Une grande similitude entre les expériences devient évidentes
lorsqu’on en fait la comparaison. Cependant, dans le cas où on ne prend en considération que des
caractéristiques particulières, des cultures ou des histoires connues, ou bien des personnes, des groupes
ou des populations autochtones en particulier, ces aspects communs et ces expériences similaires ne sont
plus aussi précis, n’apparaissent pas avec la même évidence. Qui plus est, ces auteurs ajoutent qu’en
cherchant une explication des comportements et habitudes en matière de consommation alcoolique
dans le contexte culturel de groupes en particulier, on ne tient pas compte du fait que ces groupes
n’existent pas en vase clos. Comme les groupes autochtones ont eu des contacts avec les Européens
depuis plus de 150 ans, leur vie a été façonnée en partie par l’influence des sociétés colonisatrices; il n’est
donc plus possible d’essayer de bien les comprendre en les considérant à part. Voici ce que Saggers et
Gray écrivent à ce sujet :
[TRADUCTION] En raison de cette similitude, il est improbable que [les habitudes
de consommation d’alcool chez les Autochtones] résultent de circonstances particulières
dans les sociétés autochtones. A notre avis, l’explication de ce phénomène requiert de
prendre en considération ce qui est commun à toutes ces sociétés. Par là, on entend
l’expérience du colonialisme, l’abolition des économies traditionnelles, l’exploitation et
la marginalisation, la perte du pouvoir entraînée par ces cheminements ainsi que la
réponse, les attitudes des Autochtones à cet égard. Un modèle explicatif de la
consommation d’alcool typique chez les Autochtones doit prendre comme point de
départ ces considérations ainsi que d’autres facteurs dans le contexte des rapports
politiques et économiques (1998 : 86).
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