Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 3
dysfonctionnel devrait nous amener à douter des efforts pour le classer simplement dans
l’une ou l’autre catégorie. Même si la consommation d’alcool est bien intégrée dans une
société, il reste qu’elle peut quand même causer un dommage considérable, ce qui est
aussi significatif et pertinent à l’expérience des buveurs que la façon dont leur consommation
d’alcool est socialement et culturellement structurée (Spicer, 1997 : 318).
O’Nell et Mitchell (1996) expliquent qu’un changement d’orientation, passant de l’approche
ethnographique à l’approche fondée sur des enquêtes, a été effectué dans la méthodologie de recherche
des études qui ont examiné l’abus d’alcool et de drogue chez les adolescents amérindiens au cours des
trois dernières décennies. Bien que les études fondées sur des enquêtes 9 aient fourni des données ayant
la population pour base et démontrant une fréquence élevée d’abus d’alcool et de drogue chez les
adolescents amérindiens, elles n’ont pas pu répondre à des questions importantes concernant la façon
dont la consommation de substances psychoactives est conceptualisée et intégrée de manière importante
dans la vie des adolescents indiens. O’Nell et Mitchell rapportent que, dans le cadre des études basées
sur des enquêtes, l’accent est mis sur des mesures de la quantité ou de la fréquence de l’abus d’alcool
chez les adolescents ayant été désignés « comme « sujets biologiques » dont les comportements de
consommation alcoolique sont révélateurs d’une réaction normale, naturelle, biologique, à une substance
biochimique; les habitudes types conventionnelles de consommation d’alcool et leur portée sur le plan
social restent marginales en ce qui concerne cette problématique » (1996 : 565-566). Ils ajoutent :
[TRADUCTION] Qui plus est, l’accent étant mis sur des mesures de dysfonctionnement
psychologique et de déviance, le champ d’observation de l’enquête est constitué
d’adolescents, « des acteurs en détresse », dont les comportements de buveurs traduisent
une réaction panhumaine « réductrice de tension » d’une personne au stress et à la
détresse; la variation suivant la culture dans les définitions de consommation d’alcool
normale et pathologique est secondaire dans ce modèle. Le modèle de l’ « acteur en
détresse » est bien entendu lié au modèle de « sujet biologique », les effets de l’alcool
étant provisoirement palliatifs ou réducteurs de tension; ces effets sont probablement
universels. Cependant, dans les deux modèles, l’autre interprétation de la consommation
alcoolique de l’adolescent comme comportement enraciné socialement et culturellement
a été écartée par une simplification excessive de la culture (O’Nell et Mitchell, 1996 :
565-566).
O’Nell et Mitchell soulignent le fait que ni le modèle « biologique », ni le modèle « sujet en détresse » ne
réussissent à expliquer adéquatement la consommation d’alcool de l’adolescent amérindien. Ils se reportent
à deux études, l’une menée par Kemnitzer (1972) et l’autre par Medicine (1969) qui décrivent la
consommation d’alcool du groupe Oglala Lakota en la caractérisant selon les étapes conventionnelles
passant de la convivialité à la sentimentalité larmoyante, de l’humeur belliqueuse et hostile à l’« oubli ».
9 Se reporter notamment B Mohatt (1972), Topper (1974), Beauvais et coll. (1985; 1989), Holmgren, Fitzgerald et
Carmen (1983), Liban et Smart (1982), Oetting et Beauvais (1984), Oetting, Swaim, Edwards et Beauvais (1989),
Okwumabua et Duryea (1987), Powless-Sage (1987).
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