Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 3
s’inscrivait dans un cycle d’oppression, de désespoir, de violence et de comportements
autodestructeurs, et qu’elle pouvait être considérée – et traitée – comme un tout. Pour la
plupart de leurs clients, s’attaquer à la toxicomanie, c’est un peu comme saisir la queue
d’un tigre. La violence familiale, le suicide, les blessures auto-infligées, les blessures
accidentelles et les décès sont autant de rayures de ce tigre. (Royal Commission on
Aboriginal Peoples [Commission royale sur les peuples autochtones], 1996b : 161-162).
La position adoptée par la CRPA est conforme à l’approche fondée sur la notion du mieux-être
« holistique » et s’inscrit dans la nature même des personnes, dans toute leur complexité, dans la famille,
la collectivité et l’environnement naturel ainsi que dans le contexte historique et culturel. « La santé du
corps, du coeur, de l’esprit et de l’environnement renvoie à des aspects essentiels du mieux-être. Quand
ces éléments sont en équilibre, la santé et le mieux-être règnent. Quand il y a déséquilibre, la maladie et
la discorde prennent le dessus » (Royal Commission on Aboriginal Peoples [Commission royale sur les
peuples autochtones], 1996b : 164). Même si on peut faire valoir que tous les Autochtones au Canada
ne sont pas tous d’accord avec cette notion autochtone de santé, elle représente tout de même une
opinion communément partagée par bon nombre.
En effet, des professionnels en santé mentale qui ont beaucoup oeuvré dans les collectivités autochtones
ont adopté un point de vue semblable. A titre d’exemple, dans le cadre de la recension des écrits effectuée
pour la CRPA, Kirmayer et ses collaborateurs ont exprimé l’avis suivant :
[TRADUCTION] Il n’est pas indiqué de morceler les programmes de santé mentale en
programmes de lutte contre l’alcoolisme et les toxicomanies, la violence, les troubles
psychiatriques, le suicide, etc. Ces problèmes sont souvent concomitants chez les
personnes en difficulté et exigent des compétences professionnelles et des interventions
adaptées. Dans bien des cas, il n’est pas indiqué d’isoler un problème particulier et d’en
faire le point de mire de l’attention populaire. On risque [...] de faire plus de tort que de
bien en s’attachant [...] à un problème sans tenir compte du contexte social. Nous
recommandons, par conséquent, l’intégration d’une approche globale de la santé mentale
et de la maladie mentale à des programmes plus généraux (Kirmayer, 1994, extrait du
rapport de la Royal Commission on Aboriginal Peoples [Commission royale sur les
peuples autochtones], 1996b : 163-164).
Par conséquent, si les groupes autochtones font référence au « mieux-être » ou à la « paix de l’esprit »
(Royal Commission on Aboriginal Peoples [Commission royale sur les peuples autochtones], 1996b)
ou les professionnels en santé mentale parlent de « santé mentale », tous s’entendent sur la nécessité de
l’adoption d’un champ d’application étendu, englobant, axé sur la personne. Dans le cadre de son étude
documentaire portant sur l’alcoolisme comme problème social primaire, Whitehead et Hayes (1998)
ont constaté que, toutes autres choses étant égales, les collectivités autochtones démontrant un taux
moins élevé d’alcoolisme révèlent une fréquence relativement inférieure quant à d’autres problèmes liés
à la santé ou problèmes d’ordre social et juridique. On observe dans ces collectivités des taux plus bas
d’abus de drogues, de blessures et d’accidents mortels, de décès par suite d’actes de violence ou
d’empoisonnement.
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