Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 3
Femmes autochtones et consommation d’alcool
Au moment de la rédaction de ce rapport, il n’y a que peu d’études épidémiologiques ayant approfondi
la question de la consommation d’alcool chez les femmes autochtones au Canada et les données
d’épidémiologie portant sur ce sous-groupe font partie de grands ensembles de données (Roberts et
Nanson, 2000). Par conséquent, il s’est avéré difficile de déterminer avec précision le taux de
consommation d’alcool chez les femmes autochtones et chez les femmes en général (Poole, 1997).
Cependant, les études canadiennes indiquent que les femmes autochtones sont plus portées que les
hommes et les femmes non autochtones à s’abstenir de consommer de l’alcool (Roberts et Nanson,
2000).
Par suite d’enquêtes nationales, les chercheurs ont estimé qu’approximativement soixante-sept pour
cent des femmes au Canada consomment de l’alcool, indiquant ainsi que l’alcool est la substance
psychoactive la plus communément consommée par les femmes (Poole, 1997; Fondation de la recherche
sur la toxicomanie de l’Ontario, 1996; Santé Canada, 1996). L’Enquête nationale sur la santé de la
population (ENSP) a permis de constater que la moitié des femmes au Canada âgées entre 25 et 44 ans
consomment régulièrement de l’alcool; douze pour cent prennent de 7 à 13 verres d’alcool par semaine
et quatre pour cent prennent 14 verres ou plus par semaine (1999).
On retrouve les habitudes régulières de consommation excessive d’alcool plus fréquemment chez les
jeunes femmes que chez les femmes plus âgées. Selon l’ENSP, le taux de consommation alcoolique
excessive et régulière a doublé entre 1994-1995 et 1996-1997 (ENSP, 1999) chez les jeunes femmes
âgées entre 20 et 24 ans, ce qui a amené certains chercheurs à évoquer le fait que ces données laissent
présager un risque particulier de malformations congénitales liées à l’alcool dans le cas des femmes
appartenant à cette tranche d’âge (Comité consultatif fédéral-provincial-territorial sur la santé de la
population, 1999 dans Roberts et Nanson, 2000).
L’Enquête auprès des peuples autochtones (EPA) a fait rapport sur la consommation d’alcool chez les
femmes autochtones âgées de quinze ans et plus, présentant une répartition en sections des données sur
les Autochtones dans les réserves, hors des réserves, sur les Métis et les Inuits (Statistique Canada,
1993). Cette enquête a permis de relever que 60, 6 % des femmes autochtones ont consommé de
l’alcool pendant l’année précédant l’enquête, le pourcentage de ces femmes étant le plus élevé dans le cas
des Métis (67, 5 %) et dans le cas des femmes autochtones hors-réserve (65, 1 %) (Statistique Canada,
1993). 5
En examinant l’abstention selon l’identité autochtone, les Inuits manifestent un taux d’abstinence
supérieur à celui des groupes des Premières Nations ou Métis. Scott (1997) fait valoir que cette constatation
peut laisser supposer que la structure de la polarisation apparaît plus clairement dans le Nord. Elle va
5 L’Enquête auprès des peuples autochtones (EPA) reposait sur des auto-évaluations et par conséquent, il faut la
considérer avec circonspection. Il convient cependant de rappeler que les données portant sur l’abus des substances
psychoactives au Canada (et ailleurs) sont fondées sur des données d’auto-évaluation (Royal Commission on Aboriginal
Peoples [Commission royale sur les peuples autochtones], 1996b : 159; fn 138 : 331).
22