Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 2
ceux-ci étaient en général considérés comme étant moins sévères que le syndrome. Certains auteurs ont
cependant souligné que les EAF incluent un dysfonctionnement du SNC aussi sévère que celui du SAF
(Abel, 1998a; Streissguth et coll., 1997). D’autres suggèrent que la précision apportée par le terme EAF
– qui n’a d’ailleurs jamais été très exact – a été de plus en plus érodée à cause de la difficulté à mesurer
l’exposition à l’alcool, et aux obstacles inhérents à une quantification ou à une démarcation des problèmes
cognitifs et comportementaux. (Stratton, Howe et coll., 1996). Quelques auteurs ont même proposé
que le terme EAF soit complètement abandonné (Aase, Jones et Clarren, 1995; Sokol et Clarren, 1989).
Il est peu probable que le Canada suive ce conseil, car le terme EAF est couramment utilisé par les
professionnels et le public (Tait, 2003).
En 1996, l’American Institute of Medicine (acronyme anglais IOM) a proposé une révision des critères
de diagnostic du SAF et EAF. Ces lignes directrices ont été utilisées dans des études récentes et intégrées
dans les pratiques cliniques en Amérique du Nord et ailleurs. Il existe cinq catégories de diagnostic :
SAF – consommation confirmée d’alcool par la mère, caractérisé par une dysmorphie faciale, un retard de
croissance, et un dysfonctionnement du SNC; SAF à sans consommation confirmée d’alcool par la mère,
caractérisé par une dysmorphie faciale, un retard de croissance, et un dysfonctionnement du SNC; SAF
partiel (pSAF) consommation confirmée d’alcool par la mère, caractérisé par une dysmorphie faciale ainsi
qu’un retard de croissance ou un dysfonctionnement du SNC; ACLA – anomalies congénitales liées à
l’alcool avec présence de malformations congénitales (cardiaques, squelettiques, rénales, oculaires,
auditives) dont on sait qu’elles sont associées à des antécédents de consommation d’alcool de la part des
parents; et DNRA – Déficit neurologique relié à l’Alcool qui sont des anomalies neurodéveloppementales
avec une consommation confirmée d’alcool par la mère et la présence d’un dysfonctionnement du SNC
(Stratton, Howe et coll., 1996). Les critères de diagnostic pour chaque catégorie sont présentés à l’annexe
B.
Le critère proposé par l’IOM inclut deux modifications importantes. Premièrement, l’Institut a ajouté
une catégorie: SAF sans consommation confirmée d’alcool par la mère afin d’examiner les cas où la
consommation d’alcool par la mère ne pouvait être confirmée (antécédents de consommation d’alcool
par la mère biologique non disponibles) et où les antécédents de consommation d’alcool n’étaient pas
assez précis (rapports contradictoires sur les habitudes de consommation de la mère biologique). Cette
catégorie s’est avérée très utile dans certains cas : enfants placés dans des foyers d’accueil, enfants étrangers
adoptés, (Aronson, 2000), ou encore adultes en foyers d’accueil ou adoptés (Robert et Nanson, 2000).
Deuxièmement, devant la controverse autour de la catégorie des effets de l’alcool sur le foetus (EAF),
l’IOM a abandonné cette catégorie de diagnostic, pour la remplacer par une autre, le SAF partiel. Cela
lui permet de mieux définir le diagnostic des personnes ayant subi une exposition à l’alcool qui peut être
confirmée et mieux décrire certaines anomalies (mais pas toutes) (Roberts et Nanson, 2000).
Selon Roberts et Nanson, les catégories proposée par l’IOM ne sont pas acceptées à l’unanimité. Abel
(1998a) argumente que la fiabilité et la validité des catégorisations de diagnostic pour les effets de
l’alcool sur le foetus, y compris celles proposées par IOM, n’ont pas encore toutes été soumises à des
essais. Afin de remédier à ce problème, il suggère d’effectuer des essais répétés pour évaluer la fiabilité
des catégories de diagnostic. Effectués sur une longue période, ces essais permettraient de vérifier si ces
catégories peuvent et avec quel taux de régularité déterminer quelles sont les personnes atteintes du
SAF/EAF.
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