Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Introduction
Chapitre 2
Qu’est-ce que le Syndrome d’alcoolisation Foetale?
De nombreux groupes autochtones au Canada ont reconnu que le phénomène des anomalies de naissance
reliées à l’alcool, en particulier le Syndrome d’alcoolisation foetale (SAF) ont un impact sur la santé et le
bien-être et qu’elles méritent une attention particulière. Cette préoccupation a engendré de nombreuses
discussions et le niveau élevé de SAF/EAF a soulevé de sérieuses inquiétudes chez les peuples autochtones.
D’autre part, on a assisté à une véritable explosion de nouveaux programmes et de services axés sur la
prévention, l’identification et l’intervention. On doit cependant constater qu’un grand nombre de
personnes, y compris celles qui financent, conçoivent et mettent sur pied les programmes et les services
pour les personnes affectées par le phénomène de SAF/EAF, possèdent en fait une connaissance limitée
de la recherche scientifique actuelle sur ces deux catégories de diagnostic. Cela ne veut pas dire que les
fournisseurs de services au niveau local, en particulier les travailleurs de première ligne, ne possèdent pas
une compréhension profonde des besoins et de la complexité de la vie de leurs clients. En fait, ils sont les
mieux placés lorsqu’il s’agit d’établir les solutions possibles en matière de recherche, de programmation
et de suivi. Nous ne suggérons pas non plus que les fournisseurs de services locaux prennent le temps de
se tenir au courant des dernières découvertes scientifiques au sujet du SAF/EAF (ou qu’ils devraient le
prendre). Nous voulons simplement dire que les personnes chargées du financement, de la conception
et de la mise en oeuvre de programmes et de services pourront obtenir une synthèse précieuse des
nouvelles informations en jetant un coup d’oeil critique sur les documents de recherche sur le SAF/EAF
chez les Autochtones.
C’est justement pour aider à cette entreprise de synthèse que nous avons rassemblé dans ce chapitre des
informations concernant l’évolution du SAF et des autres effets dans un contexte de diagnostic biomédical.
Ceci permettra aux lecteurs de mieux comprendre pourquoi ils ne trouvent pas toujours dans le rapport
les réponses définitives qu’ils recherchent (ils auront sans doute fait la même constatation au cours de
leur propre travail). Ce chapitre, et ceux qui suivent, ont été conçus pour encourager le lecteur à poser
un regard critique, mais constructif, sur les connaissances qui existent au niveau local et aussi sur les
activités communautaires visant les toxicomanies et la période de grossesse, et plus particulièrement le
SAF/SAF. Nous nous sommes efforcés d’écrire ce rapport dans un langage accessible au plus grand
nombre de lecteurs possible, tout en respectant le sens des messages statistiques et médicaux véhiculés
dans les ouvrages de recherche que nous avons examinés.
Au Canada, les personnes autochtones meurent en moyenne plus tôt que les autres citoyens canadiens,
et portent un fardeau disproportionné de maladies physiques et mentales (MacMillan, MacMillan et
coll., 1996; Kirmayer, Brass et Tait, 2000). Les soins de santé courants administrés depuis cent ans aux
communautés autochtones ont été moulés par les politiques internes d’un régime colonial. Il a résulté
de ces politiques une marginalisation des peuples autochtones par rapport au système dominant en
matière de soins de santé (Browne et Fiske, 2001; O’Neil, 1986). Compte tenu de cette situation, les
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