Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 10
l’enfant affecté confié à leur garde un membre permanent de leur famille, l’accroissement du fardeau
financier par suite de l’adoption pourrait en dissuader certains d’aller de l’avant. Cette situation constitue
pour l’enfant affecté un risque d’être retiré à n’importe quel moment par les services sociaux du foyer
nourricier avec qui il a développé des liens d’affection et d’être séparé de personnes qui se sont attachées
à lui. De plus, les parents de famille d’accueil n’ont aucune garantie juridique les protégeant contre le
retrait des enfants par les services sociaux; par conséquent, en n’adoptant pas l’enfant, les parents de
famille d’accueil risquent que les enfants soient retirés de leur foyer.
Rutman et Normand (1996) ont constaté que le nombre de parents disposés à adopter des enfants
affectés par l’exposition intra-utérine à l’alcool a chuté en Colombie-Britannique au cours des dernières
années. On attribue cette situation aux efforts du ministère des Services sociaux visant à faire comprendre
les « réalités » liées à l’exercice du rôle parental à l’endroit de ces enfants. On ne sait pas très bien ce que
cette intervention signifie en ce qui a trait aux enfants autochtones placés en famille d’accueil, mais de
nombreuses questions ont été soulevées par suite de la diminution du nombre d’adoptions. Tout d’abord,
y a-t-il moins d’enfants autochtones affectés par l’exposition intra-utérine à l’alcool qui sont adoptés en
raison de leur déficience?
Si la réponse est affirmative, quelles sont les raisons de cette diminution? P. ex.; s’agit-il de familles
autochtones refusant d’adopter des enfants affectés et/ou du ministère des Services sociaux empêchant
l’adoption d’enfants affectés par certaines familles autochtones parce que le personnel du ministère a
l’impression que ces familles sont mal équipées, mal préparées à exercer un rôle de parents auprès d’un
enfant affecté? Les enfants autochtones affectés par l’exposition intra-utérine à l’alcool sont-ils plus
susceptibles d’être placés à répétition dans des familles d’accueil et d’être placés dans une famille d’accueil
par des parents adoptifs que d’autres enfants en placement familial? Les familles autochtones désirant
adopter un enfant autochtone affecté sont-elles désavantagées dans leurs tentatives en raison de problèmes
comme la pauvreté, le fait qu’elles vivent dans une collectivité isolée ou qu’elles sont monoparentales? Il
arrive que des parents de famille d’accueil se sentent plus à risque d’être victimes du pouvoir que peuvent
exercer les services sociaux sur plusieurs plans, comme l’a exprimé une travailleuse sociale communautaire
oeuvrant en étroite collaboration avec des familles d’accueil :
[TRADUCTION] Quatre-vingt dix pour cent des parents de famille d’accueil sont
pétrifiés par le ministère des Services sociaux. Ils ont peur s’ils demandent de l’aide
d’être considérés comme des mauvais parents de famille d’accueil; ils ont peur s’ils
demandent des soins de relève ou de répit d’être qualifiés d’inefficaces. Si un enfant a un
accident, [ils ont peur] qu’on les juge incapables de surveiller l’enfant. S’ils demandent
plus de ressources, d’être jugés mesquins. Ils partagent avec moi leurs appréhensions,
leurs craintes, que jamais ils n’oseraient confier à des travailleurs sociaux. Ils ont peur. Je
trouve cette situation extrêmement triste (Rutman et Normand, 1996 : 12).
Cette vulnérabilité peut être même encore plus accentuée dans le cas de familles d’accueil autochtones
qui pourraient aussi devoir faire face au racisme et à l’incompréhension des pratiques et des croyances
culturelles (p. ex. des coutumes et des méthodes parentales traditionnelles) de la part des travailleurs
sociaux, des enseignants et des spécialistes de la santé. Ces familles peuvent aussi être soumises à une
plus grande surveillance et à un examen plus minutieux que les familles non autochtones.
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