Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 10
diversité de problèmes médicaux, scolaires et comportementaux, ce qui les place dans une position-clé
pour oeuvrer avec les dispensateurs des soins à l’élaboration et à la mise en oeuvre d’une programmation
adaptée aux besoins.
Par ailleurs, cette intervention nécessite que les gouvernements s’engagent envers les écoles et leur allouent
les ressources financières et humaines nécessaires afin qu’elles puissent travailler efficacement avec les
dispensateurs de soins et mieux répondre aux besoins des enfants ayant des problèmes scolaires et
comportementaux, y compris les besoins des enfants affectés par l’exposition prénatale à l’alcool. Dans
les manuels de ressources, on mentionne comme préoccupation importante les services de répit pour les
parents, étant donné que les enfants affectés par l’exposition intra-utérine à l’alcool ont besoin d’une
surveillance constante. Malheureusement, les services de répit peuvent être impossibles à obtenir pour
les familles biologiques et adoptives si d’autres membres de la famille ou des amis ne sont pas disponibles
ou disposés à aider à prendre soin de l’enfant, et si la famille n’a pas les moyens financiers de payer des
services de garde ou ne peut trouver des dispensateurs de soins ou des aidants disposés à s’occuper de
leur enfant.
En général, ces parents biologiques et adoptifs ne sont pas admissibles à l’obtention d’aide financière du
gouvernement couvrant le coût de services de répit. Même si des familles d’accueil peuvent avoir accès
à de l’appui financier pour des soins de répit ou de relève, il est très difficile de trouver des aidants et des
dispensateurs de soins compétents. Certains parents adoptifs peuvent aussi obtenir du soutien du
gouvernement pour des soins de relève. D’habitude, au moment où enfin ces parents obtiennent la
relève demandée, épuisés par le stress d’avoir à assumer le fardeau des soins à un enfant affecté par
l’exposition intra-utérine à l’alcool et par l’insuffisance du soutien des organismes de services sociaux en
général, ils ont été obligés de confier cet enfant aux soins d’une famille d’accueil (Rutman et Normand,
1996). Normand et Rutman (1996) indiquent qu’il y a nécessité d’avoir une « équipe de réserve » de
travailleurs en soins de relève, formés pour aider les familles à prendre soin des enfants affectés. Le coût
financier relié au fait d’élever un enfant affecté du SAF/malformations congénitales liées à l’alcool peut
représenter pour la famille un fardeau lourd à supporter, notamment les frais médicaux et dentaires, le
coût des évaluations, le tutorat et l’aide scolaire, ainsi que les soins de relève et la psychothérapie. Pour
la famille, il ne s’agit là que de quelques-uns des coûts associés. Le fait que les familles biologiques et
adoptives ne reçoivent pas le même montant d’aide financière des ministères de services sociaux que les
familles d’accueil à l’égard des soins aux enfants affectés du SAF/malformations congénitales liées à
l’alcool représente un problème particulier. A titre d’exemple, la couverture des soins orthodontiques et
des soins de relève est assumée par les gouvernements si ceux-ci sont en famille d’accueil; par contre, si
ceux-ci vivent avec leurs parents biologiques ou adoptifs, ces coûts relèvent de la responsabilité de la
famille. Dans le cas des familles démunies, il peut arriver qu’elles soient obligées de placer leur enfant en
famille d’accueil parce qu’elles ne peuvent pas supporter le fardeau financier additionnel entraîné par les
besoins spéciaux de leur enfant, en dépit de leur capacité à lui offrir un milieu de vie aimant et stable.
Les enfants affectés du SAF/malformations congénitales liées à l’alcool peuvent être encore plus à risque
que d’autres de passer toute leur enfance en famille d’accueil. Leurs chances d’être adoptés par leurs
parents d’accueil diminuent en partie parce que ces parents hésitent à adopter des enfants affectés dont
ils ont la garde, étant donné qu’ils perdront l’appui financier accordé par le gouvernement une fois
l’adoption finalisée (Tait, 2003). Même si des parents de famille d’accueil avaient l’intention de faire de
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