Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 10
aux fruits et légumes et aux céréales . Par ailleurs, ils ont tout de même conclu que les facteurs nutritionnels
n’influaient pas sur la relation entre les effets liés à l’exposition prénatale à l’alcool et les mesures de
croissance. Pour ce qui est des enfants autochtones, cette constatation revêt une importance particulière,
étant donné qu’ils sont plus susceptibles que les enfants non autochtones de vivre dans la pauvreté et
dans de nombreux endroits géographiques où il peut n’y avoir qu’un approvisionnement restreint en
aliments nutritifs, comme des produits frais dont le coût peut être inabordable pour des familles au
budget limité. Dans les régions où les polluants de l’environnement ont fait diminuer le recours aux
aliments traditionnels, ces facteurs peuvent contribuer à une mauvaise nutrition.
Malformations craniofaciales
Dans bon nombre d’études, les malformations craniofaciales qui ont été décrites sont surtout concentrées
sur un aspect particulier du visage (les yeux; le nez; la bouche; la gorge; le pharnyx et la dentition; les
oreilles). Beaucoup de problèmes, comme la courbe anormale de l’oeil (Church et Gerkin, 1988; Miller,
Israel et Cuttone, 1981; Stromland, 1985), le strabisme – un défaut de parallélisme de l’axe des yeux
(Abel, 1990; Majewski, 1993; Steinhausen, Nestler et coll., 1982), le strabisme convergent – les yeux
dévient vers l’intérieur ou « strabisme » (Jones et coll., 1973; Miller, Israel et Cuttone 1981), le strabisme
divergent – les yeux dévient des axes en dedans (Walpole et Hoelig, 1980), et le nystagmus à ressort –
réflexes brusques des yeux et secousses rythmiques – ont été constatés à des degrés divers chez des
enfants affectés du SAF (Abel, 1998a). Outre l’apparence physique du nez (souvent décrit comme court
et relevé, « en trompette »), les racines du nez sont basses et larges; un seul trouble nasal, la rhinorrhée
persistante, est associé au SAF (Johnson, 1979 dans Abel, 1998a).
Quant aux malformations associées à la bouche chez les personnes affectées du SAF, on a constaté un
philtrum imprécis ou aplati, une lèvre supérieure mince, l’absence de « courbure de cupidon » à la lèvre
supérieure, l’hypoplasie maxillaire, l’hypoplasie mandibulaire, le palais ogival, le bec-de-lièvre et la fissure
palatine, et la dentition anormale (Abel, 1998a). Les études sur le SAF ne font mention que rarement de
malformations liées à la gorge; cependant, des difficultés ou gênes au niveau de l’alimentation et de la
déglutition (dysphagie) ont été mentionnées dans au moins 20 cas de SAF (Abel, 1990). Ces problèmes
liés à l’alimentation et à la déglutition peuvent s’expliquer par un trouble moteur (motricité fine) se
manifestant sous la forme d’une altération de la coordination de la langue et du pharynx (Aase, 1990
dans Abel, 1998a).
Un réflexe de succion faible peut révéler une anomalie au niveau du système de stress du cerveau (tronc
cérébral) et du système nerveux végétatif et un trouble de la motricité fine. On a aussi constaté chez les
patients affectés du SAF des problèmes de mal occlusion (le désalignement des mâchoires supérieure et
inférieure), la sur occlusion et l’occlusion croisée, l’hypoplasie des dents et de l’émail des dents, des
caries fréquentes, des dents manquantes, la rotation des dents, le surplomb incisif et la malposition
dentaire. Pour ce qui est de l’oreille externe, les malformations les plus communément mentionnées
sont des oreilles implantées bas, des oreilles tournant vers l’arrière, des oreilles décollées et des
malformations du pavillon de l’oreille (Abel, 1998a).
Le principal risque en ce qui a trait aux malformations craniofaciales chez les personnes affectées du
SAF vient du fait que ces traits caractéristiques ne se manifestent pas de façon stable pendant toute la
durée de vie d’une personne. À titre d’exemple, ces malformations peuvent être difficiles à déceler
273