Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 9
Le rôle des services d’aide à l’enfance/de protection de la jeunesse exercé dans la vie des femmes à risque
élevé est une importante considération en matière de prévention secondaire et tertiaire. On devrait
accorder plus d’attention aux rapports que ces femmes entretiennent avec ces organismes. Comme le
mandat des services d’aide à l’enfance est d’assurer la protection des enfants, ce qui s’étend officieusement,
d’après certains travailleurs sociaux, au foetus, les travailleurs sociaux occupent par conséquent une
position difficile en ce qui a trait aux rapports de confiance qu’ils doivent établir avec les femmes à
risque élevé (Tait, 2000a; 2003). En dépit de cet obstacle, les rapports des femmes avec les travailleurs
sociaux sont généralement considérés, suivant l’appréciation même des femmes, comme les rapports les
plus significatifs qu’elles entretiennent avec des fournisseurs de services, ces derniers ayant le pouvoir de
procéder à l’appréhension de leurs enfants. Ces rapports influent sur le comportement des femmes qui
demandent de l’aide, comme le démontre cet exemple d’une femme expliquant ses mobiles au moment
de recourir à des services pendant sa grossesse :
[TRADUCTION] Je ne leur ai pas dit [à l’obstétricien, aux travailleurs communautaires,
etc] ce que j’aurais voulu vraiment leur dire car, en les regardant, je voyais qu’ils
travaillaient tous avec les services à l’enfance et à la famille. Je ne sais pas qui fait partie
de ces services et qui n’en fait pas partie. Et ils pourraient leur dire quelque chose (cité
dans Tait, 2000a : 64).
Tait (2000a; 2003) a constaté que les femmes autochtones craignent particulièrement que les services
d’aide à l’enfance soient mis au courant de leur problème de consommation abusive de substances
psychoactives, qu’ils se servent ensuite de cette information comme justification de l’appréhension de
leurs enfants. beaucoup de femmes ont été placées dans leur enfance dans une famille d’accueil, certaines
dans plusieurs foyers d’accueil, et elles se rappellent toute une série d’expériences négatives qu’elles ont
vécues; elles craignent que leurs enfants subissent le même sort si elles en perdent la garde. Cette peur
qui provient de l’expérience historique des Autochtones de l’appréhension de leurs enfants résultant du
régime des pensionnats et par la suite, l’appréhension effectuée par les organismes de protection de
l’enfance, a fait naître le paradoxe suivant lequel les femmes finissent par éviter d’avoir recours aux
programmes de traitement et aux fournisseurs de services mandatés pour les aider. Tait écrit :
[TRADUCTION] Si les femmes parlent de barrières associées à leurs enfants, des
barrières qui les empêchent d’avoir recours à un traitement, elles ne veulent pas dire que
les problèmes liés à la consommation de substances psychoactives ne sont pas alarmants,
qu’elles ne devront pas s’en préoccuper et que, à un certain moment, elles ne devront
pas recourir à un certain type d’intervention auprès des fournisseurs de services. Pour la
majorité des femmes, ce qui est problématique, ce n’est pas tant la nécessité d’avoir des rapports
avec un fournisseur de services, mais bien le type de rapports qu’elles entretiennent avec cette
personne. En effet, les femmes qualifient leurs rapports avec bon nombre de fournisseurs
de services, particulièrement avec les travailleurs sociaux des services d’aide à l’enfance,
d’hostiles (inamicaux) plutôt que positifs et coopératifs. Étant donné que le mandat des
services d’aide à l’enfance consiste à assurer la protection des enfants, ... les travailleurs
sociaux se trouvent donc en position difficile à l’endroit des mères de ces enfants. Ces
femmes considèrent généralement les services d’aide à l’enfance et des services connexes
comme abusifs, inspirant de l’inquiétude, de la crainte à leur famille. De ce fait, les
femmes finissent par devoir jongler avec toute une combinaison de problèmes stressants,
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