Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

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principales études, il semble toutefois évident que bon nombre de ces études – qui avancent l’idée que
l’héritage ou « patrimoine génétique » des Autochtones constitue un facteur de risque du SAF et des
EAF – ont des problèmes d’ordre méthodologique.
Plus précisément, des facteurs comme la pauvreté chronique et la marginalisation sociale, qui affectent
les femmes provenant de l’ensemble des groupes ethniques, semblent par contre être des variables
beaucoup plus importantes pour le dépistage des femmes à risque que leur identité ethnique. Les femmes
autochtones se retrouvent dans un groupe à risque parce qu’elles appartiennent au groupe le plus pauvre
et le plus marginalisé au Canada, non pas parce qu’elles ont une appartenance ou identité autochtone.
Il est cependant vrai que les femmes autochtones, lorsqu’il s’agit de livrer des services de prévention et
d’intervention pour les SAF /ACLA présentent certains défis. La subordination des Autochtones, un
effet du colonialisme, a eu pour conséquence de mettre les femmes autochtones en péril de multiples
façons, confrontées à la discrimination personnelle et institutionnelle, en position d’infériorité en raison
de la race, du sexe et de la classe sociale (Browne et Fiske, 2001; Dion-Stout, 1996).
Les femmes autochtones sont profondément affectées par le stigmate émanant d’attitudes sociétales à
l’égard de la consommation de substances psychoactives des femmes. Ces attitudes visant tout
particulièrement les femmes autochtones ayant des problèmes de consommation de substances (Poole,
2000).
Bien que la littérature soit limitée, les services administrés par des organisations autochtones, ciblant les
femmes autochtones à haut risque ou qui mettant en application une solide composante traditionnelle
sont déterminants pour répondre aux besoins des femmes à risque élevé. De plus en plus, la participation
des praticiens traditionnels et des Aînés est considérée comme une composante positive et souvent
nécessaire des programmes de « pratiques exemplaires ». Dans la prévention de l’abus de substances
psychoactives chez les femmes, on a concentré les efforts sur des mesures visant à empêcher qu’il y ait
atteinte au foetus en cours de développement et, par conséquent, l’accent a été mis sur la grossesse
plutôt que sur la santé et le bien-être de la femme.
Les études de recherche recensées pour les besoins de ce rapport démontrent que les femmes à risque de
donner naissance à un enfant affecté du SAF ont habituellement un mauvais état de santé, et bon
nombre d’entre elles décèdent peu de temps après avoir accouché d’un enfant atteint, si les problèmes
d’abus de substances ne sont pas traités.
Ces constatations semblent indiquer que tous les efforts devraient être faits pour traiter l’abus de substances
psychoactives des femmes à risque au lieu de continuer à concentrer l’attention uniquement sur ces
femmes en raison de leur état de grossesse.
De nombreuses barrières et lacunes de services ont été décelées, qui empêchent les femmes enceintes de
recourir aux services de traitement de l’alcoolisme et de la toxicomanie et aux soins prénataux. Certaines
de ces barrières sont directement liées au contexte social dans lequel la femme vit, y compris le niveau de
coordination des services qui sont disponibles pour lui venir en aide. Ces obstacles sont extrêmement
variés : liste d’attente trop longue, la peur que vit une mère à la perspective qu’on lui enlève son enfant
à la naissance si elle admet qu’elle a besoin d’aide pendant sa grossesse. La situation géographique d’une
communauté, la gamme des services disponibles, et le niveau d’intégration des services communautaires.
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