Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 9
Des femmes à risque élevé de mettre au monde un enfant affecté par des effets liés à l’alcool ont
généralement des antécédents très complexes, l’abus de substances psychoactives n’étant qu’un des
nombreux facteurs influant sur leur vie. Étant donné la diversité des problèmes qui les affligent, elles
peuvent avoir accès à un grand nombre de services différents, notamment des maisons d’hébergement
pour femmes, des programmes de traitement de problèmes de dépendance, des programmes d’action
communautaire pour les femmes enceintes ou des services de santé mentale. Par conséquent, il est
important que les fournisseurs de services établissent des liens entre eux afin d’aider les femmes à obtenir
la gamme de services dont elles ont besoin. Toutefois, il arrive dans certains cas que ces femmes à risque
élevé ne s’adressent qu’à un nombre limité de services de santé et de services sociaux; il est donc important
qu’on assure aux fournisseurs de services les ressources suffisantes pour leur permettre de prendre le
temps nécessaire de nouer des liens avec ces femmes au moment où elles ont recours à des services.
Les femmes autochtones à risque élevé entretiennent un rapport très complexe avec leur corps, ce qui
peut ne pas être bien compris par les professionnels de la santé (Browne et Fiske, 2001; Tait, 2003).
Cette complexité ressort d’une citation provenant d’une jeune femme autochtone ayant participé à une
étude dont l’objet était d’analyser les rencontres entre des femmes autochtones originaires d’une réserve
du Nord de la Colombie-Britannique et des services de santé réguliers, dispensés à la majorité. Browne
et Fiske ont indiqué que la connaissance des effets intergénérationnels de l’abus sexuel était primordiale
pour bien saisir le comportement de certaines femmes ayant recours aux services de santé. Cette jeune
femme a exprimé notamment à quel point elle se sentait vulnérable au moment d’exposer son corps
pour l’examen médical :
[TRADUCTION] Il y a beaucoup d’abus sexuels qui ont été commis, et probablement
qu’il y a encore des victimes d’abus sexuel dans la collectivité. Et les femmes plus jeunes,
elles ne veulent pas montrer leur corps. Elles ne veulent pas attirer l’attention sur leur
personne, ni sur leurs malaises, ou sur quoi que ce soit, parce qu’elles ont peur de laisser
quelqu’un les toucher en raison de l’abus sexuel dont elles sont victimes. Les docteurs ne
se préoccupent pas de cela, ne sont pas compatissants à cet égard. Vous savez, ils ignorent
tout du tableau général de la situation derrière les portes closes, ce qui se passe vraiment
dans cette communauté ... Et en même temps, il y a la violence physique. C’est pourquoi
il y a ces femmes si gênées. Particulièrement si elles se trouvent devant un homme
médecin parlant d’un ton autoritaire ou si elles ont l’impression qu’on leur parle comme
à une inférieure (cité dans Browne et Fiske, 2001 : 139).
Dans des situations comme celles-là, la réticence d’une femme à participer naturellement à un examen
clinique, particulièrement dans un cas de grossesse, sera sans doute jugée par les fournisseurs de services
de santé comme un comportement de résistance, de manque de collaboration ou d’indifférence de la
femme à l’égard de la santé du foetus. Si, en plus elle a un problème d’abus de substances psychoactives,
cela pourrait ajouter un autre fardeau à son angoisse d’avoir à subir un examen. Dans des situations
touchant des femmes à risque élevé d’avoir un enfant affecté du SAF/ACLA, des facteurs cumulatifs
comme des antécédents d’abus sexuel, une dépendance à l’alcool, le racisme et la crainte de l’appréhension
de leur enfant dès sa naissance peuvent contribuer à ce que ces femmes ne recourent pas à des soins
prénataux, ni à des services de traitement de leur problème de dépendance alcoolique (Tait, 2003).
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